З моменту заснування британського бренду спортивних автомобілів Коліном Чепменом у 1952 році було випущено чимало заліза. Деякі з них були чудовими машинами, більшість швидкими. Ми розглянемо моделі, які люди дійсно купували, і ті, що залишилися незатребуваними. Іноді ексклюзивність була навмисною, але найчастіше це була просто невдача чи байдужість покупців. Ось їхній рейтинг від найскромніших до наймасовіших.
Аутсайдери: Хороші машини, скромні тиражі
10. Lotus Seven (1957-1973)
Продано: 2477 штук. Простий двомісний автомобіль із відкритим верхом. Чепмен створив його для тих, хто хотів їздити дорогами в будні і ганятися суботами. Він коштував недорого, якщо ви самі збирали комплект. Податкове законодавство було вам на допомогу. Сміливі покупці так і робили.
9. Lotus Esprit (1976-1990)
Продано: 2919 штук. Lotus поставив один екземпляр біля лондонського офісу продюсера Куббі Брокколі. Той помітив. Машина засвітилася у фільмі «Шпигун, полюби мене». Раптом усі дізналися, як виглядає клиноподібний кузов. Реклама була практично безкоштовною. Управління було гострим. Чи хотілося вам вбудовану ракетну установку? Ні, але це допомагало фантазії. Бренд отримав потужний імпульс завдяки кінодекорації.
8. Lotus Exige 2S (2006–2011)
Продано: 3306 штук. Народжений для перегонів з наддувним двигуном Toyota. Коштував дешевше за конкурентів, які здавалися важчими. Фанати трекових днів любили його гостре, як бритва, керування. Двигун був потужнішим, ніж у стандартного Elise. Власники встановлювали тюнінг, продовжували їздити та ігнорували скарги сусідів на галас.
7. Lotus Elise 2 (1-е покоління: 2000–2006)
Продано: 4535 штук. На той час за витрати відповідала GM. Ці гроші дозволили створити “близнюка” під назвою Vauxhall VX220 (за межами Великобританії він був відомий як Opel Speedster). Ця версія Elise отримала покращений інтер’єр. Було доопрацьовано 1.8-літрову силову установку K-Series. Зовнішність була “злою” і запозичувала риси концепту M25. На дорозі його не можна було не помітити.
6. Lotus Elan (100 & 2)
Продано: 4655 штук. Перший та останній передньопривідний Lotus. Фінансувала GM, двигуни постачала Isuzu. Надійний. Нудний? Можливо. Прибутковий? Зовсім ні. Вони продали права на дизайн Kia. Kia виробляла його ще три роки, оскільки Lotus не міг забезпечити окупність. Кінець епохи британського стилю у Кореї.
«Золота середина»: Практичність та популярність
5. Lotus Elan +2 (1966–1974)
Продано: 5168 штук. Як покращити спортивний автомобіль? Збільшити колісну базу на чотири дюйми. Додати задні сидіння. Двигунний двигун без проблем справлявся із додатковою масою. Це був перший Lotus, який не продавався у вигляді комплекту для складання. Люди могли буквально доїхати ним додому без інструментів. Надійність покращала. Практичність ударила по духу, але врятувала продаж.
4. Lotus Elise (2-е покоління: 1996–2001)
Продано: 8613 штук. Ця машина тримала Lotus на плаву. Поставити дах було складніше, ніж розбити намет на ураган. Потрапити до салону вимагало сили ніг, про яку ви навіть не підозрювали. Але кермо було телепатичним. Вага була мінімальною. Водії прощали незручності, бо відчуття водіння було настільки екстремальним, що здавалося незаконним. І на те були вагомі причини.
Чемпіони: Те, що тримало світло в офісі
3. Lotus Elise R (3-е покоління: 2000–2011)
Продано: 8628 штук. Знову японські двигуни, але тепер потужністю 189 л. Показники продуктивності злетіли, випередивши старі версії з моторами K-Series. Покупці одержали додаткову передачу. У чому секрет такого успіху? Вони нарешті пройшли стандарти викидів США. Америка відкрилася. Двигуни K-Series раніше не проходили тестів. Toyota пройшла. Lotus святкував.
