Загрязнение воздуха достигает пика летом. Дым душит город. Уровень озона растет. Жара ускоряет химические реакции, приводящие к образованию приземного озона, а температурная инверсия удерживает загрязненный воздух у самой поверхности. Мы вдыхаем его. Это может повредить легкие.
Чтобы решить эту проблему, регулирующие органы меняют состав топлива в баках.
Летний бензин отличается от зимнего. Это не просто маркетинговый ход. Давление паров по Риду (RVP) у него ниже. RVP измеряет, насколько легко бензин испаряется при температуре 100 градусов по Фаренгейту. Чем выше RVP, тем сильнее испарение. Больше испарений означает больше летучих органических соединений (ЛОС) в воздухе. Эти соединения реагируют с солнечным светом, образуя озон.
Бензин должен иметь RVP менее 14,7 фунтов на квадратный дюйм (psi). Это соответствует нормальному атмосферному давлению. Когда RVP топлива превышает этот предел, давление в баке возрастает. Топливо может закипеть. Оно может испаряться через горловину заправки. Это опасно и расточительно.
Именно поэтому Агентство по охране окружающей среды (EPA) вводит строгие ограничения в жаркую погоду. RVP летнего топлива не должно превышать 9,0 psi или 7,8 psi в зависимости от штата и месяца. В некоторых районах действуют еще более строгие правила. Это не единое правило. Это лоскутное одеяло. Из-за этих различных стандартов летом в США доступно более 14 различных региональных смесей топлива (Boutique Fuel Blends).
Разница в бутане
Зимнее топливо рассказывает другую историю.
Холодная погода затрудняет запуск двигателя. Чтобы бороться с этой проблемой, нефтеперерабатывающие заводы добавляют больше бутана в зимнюю смесь. Бутан имеет RVP до 52 psi. Это помогает легковоспламеняющимся смесям воспламеняться в холода. Зимний бензин может содержать около 10% бутана. Он очень дешев. Его много. Это снижает цену.
Бутан все еще используется в летнем топливе, но в крайне малых количествах. Вероятно, около 2%. Достаточно, чтобы облегчить запуск в холод, но недостаточно, чтобы вызвать чрезмерное испарение под палящим солнцем.
Эта химическая изменения повышает цену. Я чувствую это каждый год в День памяти (Memorial Day). Но когда именно происходит это изменение?
График перехода
EPA определяет период с апреля по июнь как «период перехода» для производства топлива. Нефтеперерабатывающие заводы не переключаются overnight. Смешивание летнего топлива начинается в марте-апреле.
Заправки обязаны продавать бензин летнего стандарта с 1 июня. У терминалов и объектов верхнего звена логистической цепи более строгий дедлайн — 1 мая. Логистика сложна. Миллионы галлонов нужно заменить. Резервуары для хранения должны быть очищены или контролироваться, чтобы предотвратить загрязнение смесей друг другом.
В конце лета этот процесс повторяется в обратном порядке. В сентябре компании начинают переключаться на зимние смеси. Первое увеличение RVP произойдет 15 сентября.
Освобождения и споры
Система не идеальна. В 2021 году EPA сообщило, что около 75 миллионов американцев дышат более чистым воздухом благодаря этим сезонным нормам на топливо. Чистый воздух — это победа. Но цена выше.
Летом цены на бензин растут. Почему? Процесс смешивания более сложен. Добавки дороже. Этанол вызывает споры. Этанол вызывает споры. Он менее энергоэффективен, чем чистый бензин. Если с ним обращаться неправильно, может образоваться больше смога. Метил-трет-бутиловый эфир (MTBE), еще одна добавка, вызвавшая критику из-за экологических рисков, используется в некоторых районах.
Критики утверждают, что возросшие цены перевешивают преимущества улучшенного качества воздуха. сторонники ссылаются на данные. Воздух чище.
В случае кризиса EPA может вынужденно действовать. Происходят освобождения от правил.
29 апреля 2022 года EPA предоставило освобождение. Смеси с более высоким содержанием этанола могут продаваться летом. Почему? Цены на бензин взлетели из-за инфляции и рыночного шока, вызванного вторжением России в Украину. Это освобождение — отчаянная попытка снизить цены на заправках.
Произошли еще два примечательных освобождения.
Атака программы вымогательства на Colonial Pipeline в 2021 году нарушила поставки топлива на Восточном побережье.
Освобождение было направлено на предотвращение дальнейшего роста цен.
Спрос рухнул из-за пандемии COVID-19 в 2020 году.
При меньшем количестве автомобилей на дорогах давление необходимости быстро переключать смеси снижается. Места для хранения ограничены. Требуется больше времени для перехода с зимнего топлива на летнее без создания узких мест.
Хранение вне сезона
Вы не можете просто смешивать и подбирать.
Зимнее и летнее топливо по-разному реагируют на атмосферное давление. Скорости испарения различаются. Если летом использовать зимний бензин, он будет испаряться быстрее. Вы теряете топливо. Вы загрязняете окружающую среду еще больше.
Если зимой использовать летний бензин, он может испаряться недостаточно хорошо и неправильно воспламеняться. Двигатель глохнет. Производительность снижается.
Хранение имеет важное значение. Топливо, которое не используется в назначенный сезон, испаряется. Оно портится. Двигатель расплачивается за это.
Сезонная программа топлива — это балансирование. Она пытается защитить воздух, пока работает двигатель. Иногда она дает сбой. Цены растут. Смеси сбивают с толку потребителей. Но вариант с неограниченным испарением во время волны жары еще хуже.
Когда температура падает, воздух очищается. Топливо меняется. Этот цикл повторяется.
Вы можете увидеть разницу на заправочной колонке. Вы можете узнать это, посмотрев на статистику. Сложность скрыта под nozzle (насадкой). Но она там. Она всегда там.
