Du bist zu spät. Das Geschäft, das Sie benötigen, befindet sich direkt gegenüber, weit weg von der Kreuzung. Sie scannen die Straße. Es kommen keine Autos. Du gehst raus.
Was du gerade getan hast, ist Jaywalking. Überqueren der Straße außerhalb eines ausgewiesenen Zebrastreifens oder einer Kreuzung. Es ist wahrscheinlich illegal, wo Sie leben. Aber warum?
Meistens geht es um Fußgängersicherheit. Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) meldete allein im Jahr 2019 6.205 Todesfälle durch Fußgänger. Fußgänger machen nur 3 Prozent der Verkehrsteilnehmer aus. Dennoch sind sie für 14 Prozent aller Verkehrstoten verantwortlich.
Siebzig Prozent dieser Todesfälle ereignen sich außerhalb von Kreuzungen. Dennoch ereignen sich viele an Kreuzungen, an denen sich der Fußgängerverkehr konzentriert. Daher ist Jaywalking verboten, um Menschen am Leben zu erhalten. Ganz einfach.
Aber die Geschichte der Durchsetzung dieser Regel ist chaotisch.
Von Pferdekutschen bis zu Straßenkriminalität
Das Wort „Jaywalking“ hat einen verwirrenden Ursprung. Es kommt von einem älteren Begriff: „Jay-Driving“.
Im Jahr 1905 beschrieb „Jay-Driving“ Pferdekutschenfahrer, die hartnäckig auf der falschen Straßenseite fuhren. Die früheste gedruckte Verwendung von „jay-driving“ erschien im Juni in der Junction City Union in Kansas. Im Oktober 1905 nutzte der Kansas City Star das „Jaywalking“.
„Jay“ bedeutete jemanden, der unerfahren war. Ein Hinterwäldler. Ein Trottel. Es war abfällig.
Frühe Verwendungen von Jaywalking bezogen sich nicht auf illegale Straßenüberquerungen. Sie beschrieben schlechte Manieren auf dem Bürgersteig. Wir wissen nicht genau, wie sich die Bedeutung des illegalen Überquerens der Straße verändert hat.
Der Lobbyismus der Automobilindustrie
Man könnte annehmen, dass Autos schnell zu Statussymbolen wurden. Dass die Fahrer zur Elite gehörten und die Wanderer zur Unterschicht gehörten.
Das ist nicht passiert.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren Fahrer die Außenseiter. Sie wurden von Fußgängern übertroffen, die es hassten, von der Straße auf die Gehwege gedrängt zu werden. Diese Spannung hielt bis in die 1920er Jahre an.
Dann begann die Automobilindustrie mit der Lobbyarbeit. Sie wollten Städte, die für Autos gebaut wurden. Sie drängten darauf, Jaywalking zunächst zu einem sozialen Fauxpas zu machen. Dann schließlich ein Verbrechen.
Im Jahr 1911 tauchten Zebrastreifen auf den Straßen auf. In den 1930er Jahren waren Gesetze gegen das Fußgängerüberweg weit verbreitet. Die Straße gehörte zum Auto.
Die rechtliche Grauzone der Fußgängerrechte
Die meisten Staaten prüfen nicht nur, ob Sie getroffen wurden; Sie schauen, wo du gestanden hast. Sind Sie auf einem markierten Zebrastreifen mit Signalen vom Bordstein abgekommen? Das ist eine kontrollierte Überfahrt. Sind Sie zwischen geparkten Autos oder am Ende eines Blocks ohne Warteschlangen hin- und hergestürmt? Das ist eine unkontrollierte Überfahrt. Die Unterscheidung ist für die Haftung von Bedeutung.
Es wird noch chaotischer. Die Bedeutung der Ampel ändert sich je nach Gerichtsbarkeit. Einige Städte haben mit Ablenkungsmaßnahmen beim Gehen dagegen vorgegangen und Strafen gegen Menschen verhängt, die beim Überqueren eine SMS geschrieben haben. Michigan hat einen völlig anderen Weg eingeschlagen, indem es die landesweiten Zebrastreifengesetze übersprungen und den Kommunen erlaubt hat, ihre eigenen Regeln aufzustellen. Du fährst. Kennen Sie den örtlichen Code?
Das alte Autofahrer-Mantra hat immer noch Gültigkeit: Vorfahrt wird gegeben, nicht genommen. Auf Zebrastreifen und an Stoppschildern oder -signalen müssen Autofahrer grundsätzlich Vorfahrt gewähren. Aber wenn Sie als Fußgänger in den Verkehr treten, wo es keine Kreuzung gibt, wird von Ihnen erwartet, dass Sie nachgeben.
Es gibt Ausnahmen, die selbst erfahrene Fahrer verwirren. In 19 Bundesstaaten müssen Autofahrer überall auf der Fahrbahn Fußgängern Vorfahrt gewähren. In weiteren Bundesstaaten ist das Anhalten von Fußgängern in bestimmten Nahbereichen vorgeschrieben. Es ist ein Flickenteppich.
Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) bietet in ihrem „Pedestrian Safety Enforcement Operations: A How-To Guide“ eine pragmatische Sichtweise für die Strafverfolgung. Der Rat? Zitieren Sie beide Parteien, aber konzentrieren Sie sich auf den Fahrer. Sie sind die weniger gefährdete Bevölkerungsgruppe. Fußgänger und Autofahrer tragen bei Zusammenstößen oft eine gemeinsame Schuld, das Risiko einer Körperverletzung für den Fahrer ist jedoch deutlich geringer.
Ist Jaywalking immer illegal und wer zahlt den Preis?
Sie kennen den Spruch: Fußgänger haben immer Vorfahrt. Es ist ein Mythos. Oder zumindest eine übermäßige Vereinfachung. Die Wahrheit hängt vom örtlichen Recht ab. Noch wichtiger: Wenn ein Auto einen Fußgänger anfährt und dieser verletzt wird, spielt es für das Trauma möglicherweise keine Rolle, wer technisch gesehen „richtig“ war.
Die NHTSA-Richtlinien betonen, dass Fußgänger für ihre eigene Sicherheit verantwortlich sind. Autofahrer hingegen sind verpflichtet, jederzeit und überall nach Fußgängern Ausschau zu halten. Es ist eine gemeinsame Last.
Wie sieht es mit der Durchsetzung aus? Jaywalking ist in den meisten Gerichtsbarkeiten illegal, Vorwürfe kommen jedoch selten vor. In den Best Practices der NHTSA wird darauf hingewiesen, dass die Durchsetzung der Fußgängerschutzgesetze in der Vergangenheit nur minimal erfolgt ist. Auf Nachfrage äußerten sie sich nicht speziell zur Durchsetzung des Jaywalkings und überließen sich stattdessen den örtlichen Behörden.
Das Endergebnis jedes Unfalls mit Beteiligung eines Jaywalkers ist geografisch. Die rechtlichen Konsequenzen sind je nach Standort sehr unterschiedlich. Aber jenseits des juristischen Fachjargons geht es vor allem um Aufmerksamkeit. Ein lebensverändernder Unfall passiert meist, weil eine oder beide Parteien nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt haben.
Das Gerechtigkeitsproblem bei der Verkehrsüberwachung
Es gibt eine dunklere Seite dieser Gesetze, die in den Fahrerhandbüchern nicht auftaucht.
Berichten von Salon und CounterPunch zufolge richtet sich die Durchsetzung der Jaywalking-Gesetze unverhältnismäßig stark gegen farbige Menschen. Nehmen wir Champaign-Urbana, Illinois, eine überwiegend weiße Universitätsstadt. Daten zeigen, dass 89 Prozent der wegen Jaywalking genannten Personen Schwarze sind.
Auch wenn die Gesetze nicht ausdrücklich rassistisch sind, kann die Anwendung rassistisch sein. Die Durchsetzung dient manchmal eher der Einnahmequelle als der Verbesserung der Sicherheit. Es zielt auf irreführende oder unfaire Weise auf Fußgänger ab.
Das Gesetz könnte vorschreiben, dass Fußgänger Vorrang haben sollten. Die Statistiken zeigen, wer tatsächlich das Ticket bekommt.
