Você está atrasado. A loja que você precisa fica do outro lado da rua, longe do cruzamento. Você examina a estrada. Nenhum carro vindo. Você sai.
O que você acabou de fazer foi andar imprudente. Atravessar a rua fora de uma faixa de pedestres ou cruzamento designado. Provavelmente é ilegal onde você mora. Mas por que?
Principalmente, trata-se de segurança de pedestres. A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) relatou 6.205 mortes de pedestres somente em 2019. Os pedestres representam apenas 3% dos envolvidos em incidentes de trânsito. No entanto, são responsáveis por 14% de todas as mortes no trânsito.
Setenta por cento dessas fatalidades acontecem fora dos cruzamentos. Ainda assim, muitos ocorrem em cruzamentos onde o tráfego de pedestres está concentrado. Portanto, jaywalking é proibido para manter as pessoas vivas. Bastante simples.
Mas a história da aplicação desta regra é confusa.
De carruagens puxadas por cavalos a crimes de rua
A palavra “jaywalking” tem uma origem confusa. Vem de um termo mais antigo: “dirigir sem parar”.
Em 1905, “jay-driving” descrevia condutores de carruagens puxadas por cavalos que teimosamente andavam no lado errado da estrada. O primeiro uso impresso de “jay-driving” apareceu no Junction City Union no Kansas naquele mês de junho. Em outubro de 1905, o Kansas City Star estava usando “jaywalking”.
“Jay” significava alguém inexperiente. Um caipira. Um caipira. Foi depreciativo.
Os primeiros usos de travessias imprudentes não se referiam a travessias ilegais de ruas. Eles descreveram maus modos na calçada. Não sabemos exatamente como o significado mudou para atravessar a rua ilegalmente.
O lobby da indústria automobilística
Você pode presumir que os carros se tornaram símbolos de status rapidamente. Que os motoristas eram de elite e os caminhantes eram de classe baixa.
Não foi isso que aconteceu.
No início dos anos 1900, os motoristas eram os estranhos. Eles eram superados em número por pedestres que odiavam ser empurrados para fora da estrada e para as calçadas. Essa tensão durou até a década de 1920.
Então a indústria automobilística começou a fazer lobby. Eles queriam cidades construídas para carros. Eles pressionaram primeiro para tornar a travessia imprudente uma gafe social. Então, eventualmente, um crime.
As faixas de pedestres surgiram nas ruas em 1911. Na década de 1930, as leis contra a travessia imprudente eram generalizadas. A rua pertencia ao carro.
A zona cinzenta legal dos direitos dos pedestres
A maioria dos estados não verifica apenas se você foi atingido; eles olham para onde você estava. Você saiu do meio-fio em uma faixa de pedestres sinalizada? Essa é uma travessia controlada. Você disparou entre carros estacionados ou no final de um quarteirão sem filas? Essa é uma travessia descontrolada. A distinção é importante para a responsabilidade.
Fica mais confuso. Os significados dos semáforos mudam de acordo com a jurisdição. Algumas cidades tomaram medidas repressivas com decretos de caminhada distraída, multando pessoas por enviarem mensagens de texto durante a travessia. Michigan seguiu um caminho totalmente diferente, ignorando os estatutos de faixa de pedestres em todo o estado e permitindo que os municípios escrevessem suas próprias regras. Você está dirigindo. Você conhece o código local?
O velho mantra do motorista ainda tem peso: o direito de passagem é dado, não tomado. Os motoristas geralmente devem ceder nas faixas de pedestres e nos sinais ou sinais de parada. Mas se você é um pedestre que entra no trânsito onde não há cruzamento estabelecido, espera-se que você ceda.
Há exceções que confundem até mesmo motoristas experientes. Em 19 estados, os motoristas devem ceder aos pedestres em qualquer lugar da via. Mais estados exigem parada para pedestres em faixas de proximidade específicas. É uma colcha de retalhos.
A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) oferece uma visão pragmática para a aplicação da lei em seu “Operações de aplicação da segurança de pedestres: um guia prático”. O conselho? Cite ambas as partes, mas concentre-se no motorista. Eles são a população menos vulnerável. Pedestres e motoristas muitas vezes compartilham culpas em colisões, mas o motorista enfrenta um risco significativamente menor de lesões corporais.
Jaywalking é sempre ilegal e quem paga o preço?
Você já ouviu o refrão: os pedestres sempre têm prioridade. É um mito. Ou, pelo menos, uma simplificação exagerada. A verdade depende da lei local. Mais importante ainda, se um carro atropelar um pedestre e ele ficar ferido, quem estava tecnicamente “certo” pode não importar para o trauma envolvido.
As diretrizes da NHTSA enfatizam que os pedestres são responsáveis pela sua própria segurança. Os motoristas, por sua vez, têm a obrigação de procurar pedestres em todos os lugares, a todo momento. É um fardo compartilhado.
E quanto à aplicação? Jaywalking é ilegal na maioria das jurisdições, mas as citações são raras. As melhores práticas da NHTSA observam que a aplicação das leis de segurança de pedestres tem sido mínima historicamente. Eles não comentaram especificamente sobre a fiscalização de travessias imprudentes quando questionados, cedendo às agências locais.
O resultado final de qualquer acidente envolvendo um transgressor é geográfico. As consequências legais variam muito de acordo com o local. Mas, além do jargão jurídico, a verdadeira questão é a atenção. Um acidente que altera a vida geralmente acontece porque uma ou ambas as partes não estavam prestando atenção suficiente.
O problema de equidade na fiscalização do trânsito
Há um lado mais sombrio nessas leis que não aparece nos manuais de educação para motoristas.
De acordo com relatórios do Salon e CounterPunch, a aplicação das leis de travessia imprudente visa desproporcionalmente as pessoas de cor. Tomemos como exemplo Champaign-Urbana, Illinois, uma cidade universitária predominantemente branca. Os dados mostram que 89 por cento dos citados por travessias imprudentes são negros.
Mesmo quando as leis não são explicitamente racistas, a aplicação pode ser. A fiscalização às vezes serve mais como gerador de receitas do que como melhoria da segurança. Tem como alvo os pedestres de maneiras enganosas ou injustas.
A lei pode dizer que os pedestres devem ceder. As estatísticas dizem quem realmente recebe o ingresso.
