Середина 1950-х була золотим століттям сегмента автомобілів середнього цінового діапазону. Продаж бурхливо зростав у всіх сегментах. Ford, Chevrolet та Plymouth продавали автомобілі як ніколи раніше. Цей тиск змусив «Трійку бюджетних марок» створювати більші та розкішні машини. Це навіть спонукало Генрі Ford II запустити проект Edsel. Однак Oldsmobile не одразу приєдналася до цієї гонки.
Їхні проекти 1954 року були відхилені. Уся лінійка була відкинута. Це спричинило пізній старт моделей 1955 року. Але це затримка окупилася. Автомобілі були гострішими і агресивнішими. Вони вловили дух епохи, уникаючи зайвої громіздкості.
Oldsmobile зіграла у довгу. Поки конкуренти поспішали заповнити шоуруми, вони чекали. Результатом став автомобіль, який у 1955 році здавався свіжим. Це була не просто оновлена версія торішнього дизайну. Це була відповідь на мінливі уподобання американських водіїв.
Чому Oldsmobile відмовилася від лінійки 1954 року
Легко припустити, що виробник просто продовжуватиме реалізовувати існуючі плани. Oldsmobile не стала цього робити. Вони вирішили повністю відмовитись від проектів 1954 року. То був сміливий крок. Він означав прогалину в їх модельному ряду. Він означав втрату продажів у короткостроковій перспективі.
Причина? Досконалість. Або принаймні те, що вони вважали досконалістю. Команда хотіла довести до ідеалу кожен кут. Їх не влаштовували поступових змін. Вони хотіли повного поновлення. Це рішення ізолювало їх від первісного буму середини п’ятдесятих.
Результат: гострий та агресивний автомобіль 1955 року
Коли моделі 1955 року з’явилися на вулицях, вони відрізнялися. Стиль став чистішим. Лінії більш чіткими. Це була не громіздка та м’яка естетика конкурентів. Це був більш обтічний та цілеспрямований дизайн.
Oldsmobile 1955 стала standout-моделлю на переповненому ринку. Вона довела, що очікування може стати стратегічною перевагою. Поки інші були захоплені поспіхом, Oldsmobile представила відполірований продукт.
Ключові особливості редизайну 1955 року
- Зовнішній стиль: Чисті лінії, менше хромованих прикрас.
- Комфорт інтер’єру: Розкішні сидіння, але з більш спортивним характером.
- Характеристики: Покращені варіанти двигунів, що відповідають новому вигляду.
Цей підхід визначив стратегію Oldsmobile на довгі роки. Вони не боялися ухвалювати важкі рішення. Вони ставили якість вище за швидкість.
Спадщина пізнього старту
Пізній старт Oldsmobile став визначальним моментом. Він показав, що виробник може пережити пропуск у модельному ряду. Це також довело, що споживачі винагороджують інновації. Модель 1955 року непросто конкурувала; вона встановила новий стандарт.
Сьогодні ми дивимося на цей період із ностальгією. Але для тих, хто пережив його, очікування того варте. Oldsmobile 1955 залишається свідченням сили стриманості.
Дата анонсу модельного ряду Oldsmobile 1954 суперечить стандартній корпоративній логіці. General Motors зазвичай репрезентує моделі наступного року восени попереднього. Це усталений ритм. 20 січня 1954 року – це зовсім інший темп.
Джек Вольфрам, тодішній генеральний менеджер Oldsmobile, виступив перед пресою та запропонував зручну версію подій. Він заявив, що автомобілі спочатку планувалися як моделі 1955 року. Цей план було скасовано на початку 1953 року, оскільки можна перенести випуск моделей 1955 року у календарний 1954 рік. Це — чиста історія. Вона звучить ефективно.
Історики у це не вірять.
Денніс Кастілі, автор книги “Автомобілі Oldsmobile”, відкидає твердження Вольфрама як чистий маркетинговий піар. Він свідчить про структурну реальність General Motors на той час. Міжгалузеве використання кузовних конструкцій означало, що швидка крос-підрозділова зміна такого масштабу просто не працювала таким чином. Не можна просто так, на льоту, міняти шасі та кузовні панелі між підрозділами. Логістичне тертя було надто високим.
Але Ян Е. Норбі та Джим Данн дотримуються іншої думки. У книзі «Oldsmobile 1946–1980: Класичні повоєнні роки» вони стверджують, що прискорення справді сталося. І вони розкривають драматизм, який стояв за цим рішенням.
Зрив керівництва GM
Історія розпочинається у листопаді 1952 року. Автомобілі, спочатку розроблені для 1954, були представлені вищому керівництву GM. Вони мали стати моделями поточного року. Прийом був ворожим.
Харлоу “Ред” Кертіс, президент GM, за повідомленнями, втратив самовладання. Його вердикт? Дизайни були комкуваті. Перегрітими. Неймовірними. Найгірше, ніж моделі 1953 року, які він тримав у резерві.
[Автомобілі, які спочатку були розроблені для 1954 року, були показані вищому керівництву GM у листопаді 1952 року. [Президент GM Харлоу] Ред Кертіс розлютився. Автомобілі були комкуваті, перегріті, неуявні — гірше, ніж моделі «53 роки, як він, за чутками, сказав».
Таким чином, дизайн 1954 був мертвий ще до появи. Що сталося далі, робить хронологію цікавою.
Як модель 1955 року стала моделлю 1954 року
Хто запропонував відмовитися від поганого дизайну та запустити прототип 1955 року у виробництво на рік раніше? Норбі та Данн досліджували ключових гравців. Вони зупинилися на Луїсі К. Гоаді.
Гоад був виконавчим віце-президентом, який несе загальну відповідальність за групу легкових та вантажних автомобілів. Він мав повноваження ухвалити таке рішення. Існує припущення, що під час наради Гоад поставив просте запитання.
«Дизайни для автомобілів 1955 досить добре завершені. Чи можливо запустити їх у виробництво раніше?»
Це було можливе. Вони просто це зробили.
Це не просто trivia (дрібний факт). Це пояснює, чому Oldsmobile 88, Super 88 і Ninety-Eight 1954 виглядають саме так. Вони не є рестайлінгом моделей 195.
Oldsmobile 1953 року не просто зник. Він «розтягнувся». Модельний рік отримав трохи більше часу на існування, проіснувавши до тих пір, поки нарешті не прибули моделі 1954 року, що запізнилися.
Oldsmobile був не єдиним, хто тягнув час. На складальних лініях GM графік був заплутаним. Chevrolet і Pontiac 1954 з’явилися в салонах тільки в грудні 1953 року. Cadillac і Buick прослідкували за ними наступного місяця. Ці дві марки одержали новий кузовний дизайн, над яким працювали з 1950 року. Затримка була випадковою. Вона була стратегічною.
Стратегія кузовних панелей
Нова шасі C-body підійшла для Cadillac та Buick Super та Roadmaster. Але «молодші» Buick – Special та Century – отримали перероблену платформу B-body. Це була та сама платформа, що використовувалася у всіх моделях Oldsmobile.
«Необхідність підготувати цей кузов для Buick 1954 року, мабуть, зіграла роль тому, щоб планувальники в Лансингу зрушили свої графіки вперед.»
Чому такий поспіх? Buick потребував нового кузова B-body. Oldsmobile мав його розділити. Залежність змусила змінити графік. Планувальники в Лансінг перенесли свої терміни вперед. Дизайн Oldsmobile 1954 мав наздогнати цей графік.
Привид Моторами
У міру того, як моделі 1954 року готувалися до складальної лінії, Арт Росс був зайнятий. Рос був головним стилістом Oldsmobile. Він доводив до досконалості два кабріолети для виставки GM Motorama 1953 року.
Fiesta та Starfire.
То були не просто іграшки. Це були креслення. Елементи дизайну цих виставкових автомобілів вплинули на серійні моделі Oldsmobile 1954 року. Зв’язок між концепцією та реальністю був тісніший, ніж зазвичай. Рос це знав. Планувальники також. Кузовний стиль остаточно затверджено.
Решта модельного ряду пішла за ними. Але рішення щодо B-body вже визначило темп.
Спадщина Starfire та зміни в дизайні кузова
Назва Starfire не з’явилася просто так у 1954 році. Воно було взято з концепт-кара, який надихнув усю лінійку. До цього у Oldsmobile була Fiesta – модифікована версія Ninety-Eight з м’яким верхом, випущена обмеженою серією для 1953 року. Вона служила відповіддю Oldsmobile на Buick Skylark та Cadillac Eldorado. Starfire був іншим. Стройним. Низьким. Він запозичив свою назву від винищувача Lockheed F94B.
Обидва концепти передбачили особливості, які з’явилися на серійних моделях 1954-1956 років. Йдеться про закруглені лобові шибки. Опущені лінії пояса. Ці трилопатеві ковпачки на дисках стали абсолютними фаворитами серед любителів кастомних автомобілів.
Вони також розділяли деталь обробки, яку Росс вперше використав на Super 88 1951 року. Кутаста хромована смуга визначала передній край заднього крила. На Fiesta ця смуга опускалася від лінії опущеного пояса майже до середини панелі, потім поверталася у вигляді горизонтальної смуги. Також був кам’яний щиток перед заднім колісним аркою. Він не виконував жодної очевидної функції. Просто робив складання візуально перевантаженим.
Starfire прибрав цю проблему. Кам’яний щиток було виключено. Смуга опускалася майже до самого низу панелі крила, перш ніж повертати назад. Набагато чистіший ефект.
“Starfire був струнким, низьким концепт-каром, який запозичив назву від передового винищувача того часу – Lockheed F94B.”
Ще одна деталь Starfire потрапила на серійні Oldsmobile. Не відразу, а лише 1956 року, але вона залишилася. Передній бампер із горизонтальним овальним повітрозабірником. Історик Річард М. Ленгворт назвав його ґратами у вигляді “великого окуня”.
Відрізнити B-клас від більшого C-класу було легко. Подивіться на стійки закругленого лобового скла. На B-класі вони були похилими. На C-класі – вертикальними.
В цілому, Oldsmobile 1954 року були на три дюйми нижче, ніж 1953-го. Це надало їм стрункішого профілю. Кузов був опущений настільки, що лінія поясу та лінія крила більше не були окремими. Вони зливалися. Тим не менш, стилістика зберегла відому ідентичність Oldsmobile. Частково тому, що використовувався практично той самий дизайн ґрат, що й у 1953 році.
Вплив Fiesta і Starfire був помітний у лобовому склі, лінії пояса та бічній обробці. Але на 1954-х все було інакше. Смуга опускалася тільки до середини панелі крила, перш ніж повертати назад. Це залишило місце під нею для заднього квадратного колісного арки. Панель, окреслена смугою та її горизонтальним продовженням, нагадувала стилізовані сідельні сумки на задніх боковинах автомобіля.
Дводверні хардтопи та кабріолети серії Ninety-Eight мали інше бічне оздоблення. Хромована смуга починалася трохи попереду передньої колісної арки. Вона трохи звужувалася дозаду. Трохи попереду заднього колісного арки ця смуга з’єднувалася з незграбною смугою, що спускається від опущеної лінії пояса. Дводверні Ninety-Eight також відрізнялися похилими, напівсльозоподібними передніми та задніми колісними арками. Надаючи автомобілям спортивного вигляду, навіть коли вони стояли на місці.
Габарити та шасі Oldsmobile 1954 року
Oldsmobile 88 та Super 88 1954 року мали колісну базу 122 дюйми. Таку ж довгу колісну базу мали Buick Special та Century. Колісні центри Ninety-Eight були розтягнуті до 126 дюймів.
За загальною довжиною 1954 року 88 та Super 88 становили 205,3 дюйма. Ninety-Eight був 214,3 дюйми. Крім довшої колісної бази, задня палуба Ninety-Eight була подовжена ще на п’ять дюймів.
Щорічні зміни в дизайні бамперів обійшлися всім Oldsmobile у два дюйми загальної довжини до 1956 року. Але в основному, компоненти 1954 використовувалися аж до 1956-го.
Для отримання додаткової інформації про різні типи автомобілів див.:
-
Muscle Cars
-
Sports Cars
-
Consumer Guide Automotive
-
Consumer Guide Used Car Search
Модельний ряд Oldsmobile 1954 року та еволюція двигунів
Доступність кузовів залежала від місця моделі у ієрархії лінійки. Базова модель 88 залишалася скромною. Можна було вибрати дводверний седан, чотиридверну версію або купе Holiday з твердим дахом. Для базової моделі був варіанта з відкритим верхом. Модель Super 88 розширила вибір, додавши ще й набору закритих кузовів кабріолет.
Модель Ninety-Eight була на вершині лінійки. Вона пропонувалася у варіантах чотиридверного седана, стандартного дводверного купе Holiday, його покращеної версії Deluxe, а також у вигляді кабріолету. Ця модель з м’яким верхом не тільки запозичувала елементи стилю у концепт-кара Starfire, але й перейняла його безпосередньо. Кабріолет Ninety-Eight став називатися Starfire. Кабріолет Fiesta не увійшов до модельного ряду 1954 року. Його назва повернеться через три роки для нового універсала.
Цифри продажів розповідали просту історію. Чотиридверні седани були найбільш продаваними у всіх трьох серіях. Люди хотіли практичного транспорту. Вони не хотіли ні драматизму кабріолету, ні жорсткості купе з твердим дахом.
Усередині панель приладів зберегла симетричне компонування, розпочату в 1953 році. Круглі шкали спідометра та годинника розташовувалися прямо перед водієм і переднім пасажиром. Симетрія була чистою та лаконічною. Однак у 1954 році з’явилися нові крилоподібні розширення. Ці елементи несли допоміжні пристрої навколо спідометра. Динамік радіоприймача перемістили над годинником. Це була незначна зміна.
Оздоблення салону варіювалася в залежності від рівня оснащення. Закриті моделі мали тканинну оббивку сірого, зеленого чи синього кольору. Кабріолети та купе з жорстким дахом моделей Super 88 та Ninety-Eight отримали яскраву шкіряну оббивку. Різниця була помітна і відчутна.
Під капотом двигун Rocket V-8 уперше отримав збільшення робочого об’єму. Це не стало несподіванкою. План було розроблено ще під час початку проектування наприкінці 1940-х років.
Волфрам, головний інженер Oldsmobile, наполягав, щоб дизайнер Гілберт Беррелл передбачив можливість збільшення робочого обсягу. Беррелл прислухався. Він спроектував двигун із широким кроком між циліндрами. Конструкція блоку загалом була тяжкою.
Така потужна конструкція мала конкретне слідство. Навіть у випадках з меншим робочим об’ємом блок відчував дуже низькі навантаження. Було достатньо запасу міцності для подальшого розвитку.
Заміна двигунів та приріст потужності
У моделі Super 88 1954 року було на 15 л. більше, ніж у базової версії. Це на 20 л. більше, ніж у моделі 1953 року. Цифри розповідають просту історію зростання.
Oldsmobile збільшили діаметр циліндрів на 0,125 дюйми. Діаметр виріс з 3 3/4 дюйма до 3 7/8 дюйма. Хід поршня залишився тим самим – 3 7/16 дюйма. Робочий обсяг збільшився із 303,7 кубічних дюймів до 324,3. Це був більший двигун. Він краще “дихав”.
Ступінь стиску зросла до 8,25:1. Раніше вона складала 8,0:1. Результат залежав від типу карбюратора.
У стандартній моделі 88 зберігалася двокамерна конструкція. Вона розвивала 170 л. (за «брутто»-методикою) при 4000 об/хв. Моделі Super 88 та Ninety-Eight отримали чотирикамерний карбюратор. Потужність зросла до 185 л. (по «брутто») за тих же оборотів. Обидві версії виграли 20 л. проти своїми попередниками 1953 року. Крутний момент залишився незмінним – 300 фунт-футів при 2000 об/хв.
Oldsmobile щорічно збільшувала потужність і крутний момент у середині 1950-х років. Вони не просто вгадували. Вони змінювали конструкцію. Основним чинником став вищий ступінь стиснення. Не менш важливою була і паливна суміш. Більш високооктанове паливо дозволяло використовувати такі ступені стиснення. Допомагали і розподільні вали з вищим підйомом кулачків. Збільшені клапани, особливо випускні, покращували газообмін. Кращий газообмін дозволяв двигуну ефективно використовувати високий рівень стиснення.
Налаштування трансмісії та ринкові позиції
Стандартом була триступінчаста механічна коробка передач із синхронізаторами. Вона встановлювалася попри всі моделі. Однак автоматична чотириступінчаста трансмісія Hydra-Matic “Super Drive” завойовувала популярність.
Новий дизайн кузова з нижчою посадкою створив проблему: для встановлення Hydra-Matic не вистачало місця. Інженери нахилили агрегат на 22 градуси вліво. Це вирішило проблему встановлення. Крім того, це спростило технічне обслуговування. Бічна кришка та регулятор тиску тепер були доступні.
Виробничі показники відбивали цей імпульс. У 1954 році Oldsmobile випустила 354 001 автомобіль. Це було нижче за рекордний показник 1950 року — 407 889 одиниць. Проте підрозділ піднявся у галузевих рейтингах. Воно перемістилося з шостого місця 1953 року на четверте 1954 року. Chevrolet та Ford залишилися попереду. Buick продемонстрував вражаючий результат, посівши третє місце. Це було найкраще становище Oldsmobile в галузі з 1905 року. У 1905 році вона завершила трирічну серію як найбільш продаваний автомобільний бренд в Америці.
Зрушення в дизайні 1955 року
Oldsmobile 1955 представила оновлені грати радіатора. Вона поєднувала два різні дизайнерські елементи. Овальна форма була запозичена з повітрозабірника концепт-кара Starfire. Через неї проходила горизонтальна перемичка. Подвійні «бомби» на бампері відповідали тим, що встановлювалися на серійні автомобілі 1953 та 1954 років. Зовнішній вигляд було оновлено. Він зберіг знайомі риси, але при цьому виглядав сучасніше.
Для отримання додаткової інформації про різні типи автомобілів див.:
-
Muscle Cars
-
Sports Cars
-
Consumer Guide Automotive
-
Consumer Guide Used Car Search
Стиль Oldsmobile 1955 року і революція чотиридверних хардтопів
Кабріолет Starfire 1955 став для Oldsmobile не просто черговим роком випуску, а вершиною розвитку. Команда дизайнерів не просто внесла зміни у кузовні панелі; вони повністю переосмислили бічний профіль. Хромована смуга, що нагадує елементи моделі Ninety-Eight попереднього року, починалася перед передньою колісною аркою, а потім звужувалась, переходячи у витягнуту S-подібну лінію, яка тяглася вниз від лінії пояса. У рекламних брошурах цьому приділяли особливу увагу.
«Де б ви не подивилися, всюди відчувається чарівний дотик неповторного та ексклюзивного стилю Oldsmobile – „літаючого кольору“!»
Вони не жартували. Напівсльозоподібні колісні арки, які раніше були ексклюзивною особливістю флагманської моделі Ninety-Eight, нарешті перекочували на моделі 88 та Super 88. Вони гармонійно вписалися в новий дизайн оздоблення. Базові моделі зберегли прямокутні спідниці, запроваджені 1954 року. Це рішення виявилося вдалим. Але справжня історія полягала над хромованих елементах.
Чотиридверний хардтоп: як Oldsmobile змінив типи кузовів
Найбільше нововведення відбулося не на початку року, а в березні 1955 року. З’явився новий тип кузова. У “Мотор-Сіті” (Детройті) це було не щоденним явищем. Oldsmobile представив чотиридверний хардтоп-седан. Компанія стала першим виробником, який запропонував цей тип кузова на всіх своїх моделях. Цей крок підтвердив його репутацію головного новатора серед марок General Motors.
Сама концепція була нової. Вона була представлена на виставці Motorama 1953 на прикладі Cadillac Orleans. Цей автомобіль став прямим попередником моделі Sedan de Ville. Однак спочатку виробництво чотиридверних хардтоп обмежувалося платформою B-body. Oldsmobile називала цю модель седаном Holiday. Вона з’явилася в серіях 88, Super 88 та Ninety-Eight. За нею пішов Buick, який запропонував чотиридверний хардтоп Riviera на платформах Special та Century. До 1956 року ця особливість поширилася на всі три платформи GM: від компактних моделей Chevrolet та Pontiac з платформою A до масивних Buick та Cadillac з платформою C.
Дані про продаж розповідають про історію впровадження новинки. Чотирьохдверний седан залишався найпопулярнішим у лінійках Super 88 та Ninety-Eight. Хардтоп-купе Holiday, як і раніше, домінувало у базовій моделі 88. Однак новий седан Holiday відразу ж завоював визнання. Незважаючи на середньорічний запуск, у 1955 році було випущено майже 120 000 таких чотиридверних спортивних автомобілів.
Продуктивність двигуна Rocket V8: збільшення ступеня стиснення та потужності
Під капотом Oldsmobile не почала змінювати базову архітектуру двигуна. Вона зменшила об’єм камери згоряння. Ця невелика зміна підвищила рівень стиснення двигуна Rocket на чверть пункту, довівши її до 8,5:1. Результатом стала велика потужність.
Версія з чотирикаратюраторним карбюратором видавала 202 л. (брутто) при 4000 об/хв. Крутний момент становив 332 фунт-фут при 2400 об/хв. Двокаратюраторна версія стандартної моделі 88 збільшила потужність до 185 к.с. (брутто) при 4000 об/хв і момент, що крутить, до 320 фунт-фут при 2000 об/хв.
Важливо відзначити, що двигун із чотирикаратюраторним карбюратором став опцією для базової моделі 88. Це створило дуже привабливе поєднання. Можна було отримати потужніший двигун від Super 88/Ninety-Eight, встановивши його в легший кузов моделі 88. Це було ідеальним вибором для ентузіастів, які бажали отримати високу продуктивність без преміальної ціни.
Порівняння 1955 Super 88 і 1954: тести на розгін та гальмування
Ел Кідд (Al Kidd) протестував Super 88 1955 для квітневого номера 1955 журналу Motor Trend. Його спостереження були короткими, але промовистими щодо моделі попереднього року.
“Розгін: Oldsmobile розганяється найкраще”, – написав Кідд. «Модель „55 Super 88 трохи покращує показники „54 роки у всіх категоріях”.
Розгін від 50 до 80 миль на годину був винятковим. Середній час становив 11,3 секунди. Це майже на чотири повні секунди швидше, ніж попереднього року. Час проходження чверті милі скоротився лише приблизно на півсекунди. Однак на фініші автомобіль їхав на 5,5 миль на годину швидше. Машина демонструвала відчуття готовності до прискорення на всіх швидкостях, аж до максимальної швидкості 109,7 миль на годину.
Гальмування — зовсім інша історія. Чи був потрібен сучасний ABS у ті часи? Згідно з Кіддом, ні. «Тармування: автомобіль гальмує так само впевнено, як і розганяється». Гальма з підсилювачем приводилися в дію педаллю з низьким розташуванням. Колеса випробувального автомобіля блокувалися поступово. Автомобіль зупинявся строго по прямій. Жодної драми. Тільки фізика та гарне інженерне рішення. Super 88 не тільки їхав швидше. Він зупинявся з тією самою впевненістю.
Oldsmobile 98 1955 зберегла напівсльозоподібні колісні арки. Але вона більше не була єдиною.
Кідд високо оцінив підвіску Oldsmobile Super 88 1955 року. Більшість повнорозмірних автомобілів п’ятдесятих років були схильні до розгойдування. Цей – ні. Він назвав її хорошим компромісом між керованістю та м’якістю ходу.
Прямолінійна стійкість загалом була хорошою. Однак доводилося коригувати напрямок руху при зустрічному вітрі. При різких та швидких поворотах автомобіль трохи зносило. Якщо штовхати його надто сильно, задня частина втрачала зчеплення. Гідропідсилювач керма полегшував коригування. Відмінний контакт із дорогою також сприяв цьому.
«Потужність, доступна на швидкостях понад 50 миль/год, дозволяє вам впевнено почуватися практично у будь-якій ситуації.»
Безкамерні шини були новинкою цього року. Вони попереджали консервативним вереском про різкі повороти. При поворотах спостерігався помірний крен.
Компроміс у бік м’якості ходу виявився кращим за середній. Передня частина Oldsmobile тепер оснащувалась амортизаторами прямої дії, встановленими вертикально всередині пружин. Результатом стала плавніша їзда.
На максимальних швидкостях комфорт був винятковим. Абсолютно жодних вібрацій чи коливань передньої частини. Володіючи ходом, який можна порівняти за якістю лише з автомобілями з найбільш м’якими підвісками, Oldsmobile був надійним вибором для комфорту.
Незважаючи на блокування гальм і вереск шин, Oldsmobile 1955 став приголомшливим успіхом. Виробництво за модельний рік досягло 583179 одиниць. Це був найвищий показник історії підрозділу. Рекорд, який простояв 10 років.
Щоб оцінити це досягнення у перспективі: у липні 1955 року Oldsmobile випустила свій 5-мільйонний автомобіль з того часу, як Ренсом Е. Олдс відкрив свою справу в 1896 році. Понад 11 відсотків від цього 59-річного результату склали моделі 1955 року.
Проте, незважаючи на рекордний обсяг випуску, Oldsmobile опустилася на одну позицію у галузевому рейтингу. Вона опустилася на п’яте місце, поступившись Plymouth, що відроджується.
Oldsmobile 1956
У дизайні лінійки Oldsmobile 1956 зміни включали овальну передню повітрозабірну решітку. Без горизонтальної перемички. Майже ідентичну дизайну «великого окуня» (large-mouth bass) оригінального Starfire.
Oldsmobile 88 1956: витончені лінії і більш плавне перемикання передач
Передня частина отримала оновлений дизайн. Нові радіаторні грати на моделі Super 88 1956 року відмовилися від горизонтальної перемички. Стало чистіше. Суворіше.
Бічні лінії кузова також змінилися. На моделях 88 та Super 88 хромована смуга проходила від передньої арки колеса до задньої. Задній виступ крила повернувся. На цей раз він був вигнутим. Він злегка прогинався, спускаючись від лінії пояса до бічного оздоблення. Модель Ninety-Eight пішла іншим шляхом. Її обробка створювала форму торпеди. Або можливо ракети. Ця відмінність навряд чи мала значення. Машина виглядала швидкою.
Жорсткі дахи (hardtops) змінили структуру продажу. З’явилася модель Holiday Hardtop. Вона стала бестселером для моделей Super 88 та Ninety-Eight. Купе Holiday здобуло симпатії покупців моделі 88.
Усередині панель приладів втратила свою складність. Круглі циферблати спідометра та годинника зникли. Їм на зміну прийшли великі овальні блоки. Допоміжні прилади зникли. Їх замінили індикаторні лампи (idiot lights) по краях блоку спідометра. Просто. Прямолінійно.
Характеристики двигуна та показники крутного моменту
Під капотом Oldsmobile вдалося вичавити більше потужності з того самого блоку. Більш тонкі прокладки головки блоку циліндрів зменшили об’єм камери згоряння. Ступінь стиску досяг нового рекордного значення 9,25:1.
Показники потужності зросли.
Двигун із чотирикамерним карбюратором (T-350) тепер видавав 240 брутальних кінських сил при 4400 об/хв. Крутний момент становив 350 фунт-футів при 2800 об/хв. Двокамерний варіант (T-340) виробляв 230 агресивних кінських сил при 4400 об/хв. Крутний момент становив 340 фунт-футів при 2400 об/хв.
Подвійна вихлопна система пропонувалася як опція. Вона додавала до 7% потужності та 6% крутного моменту. Невеликі, але значні прирости.
Механічні трансмісії залишалися стандартними для моделей 88 та Super 88. Однак модель Ninety-Eight змінилася. Автоматична трансмісія Hydra-Matic стала стандартною.
Це була нова версія знаменитої автоматичної коробки GM передач. Ал Кідд з журналу Motor Trend протестував її в грудні 1955 року. Він назвав її Jetaway Hydra-Matic.
«Найважливішою інженерною особливістю є нова автоматична трансмісія Jetaway Hydra-Matic на моделях 98 і Super 88. Цей новий агрегат зберігає бажану гнучкість попередньої версії Dual Range H-M, але з майже неймовірною плавністю роботи».
Кідд пояснив механіку роботи. Старі передні гальмівні стрічки та муфти зникли. Їх замінили другий малий гідротрансформатор та дві храпові муфти. Це однобічні муфти. Вони дозволяють колесам вільно обертатися в діапазоні від 5 до 14 миль на годину, залежно від вибраного режиму.
Друга муфта наповнювалася і випорожнювалася робочою рідиною. Вона згладжувала перемикання передач. Буквально.
Кідд не зміг засікти час перемикань. Але він був упевнений у результаті. Нова трансмісія додала віддачі.
Вартість обслуговування має зменшитися. Більше не потрібно регулювати гальмівні стрічки. Конструкція розрахована на довговічність.
Велика надійність. Менше шуму.
І те саме ракетоподібне оздоблення? Вона лишилася.
Моделі 1956 зберегли свою фірмову хромовану бічну смугу. Це був тонкий штрих, але на тлі моря «плавників» та блискучих деталей він допомагав визначити вигляд автомобіля.
Кідд узяв Super 88 1956 року на дорожні випробування для квітневого номера 1956 року журналу Motor Trend. Він не стримався. Продуктивність здалася плоскою порівняно з очікуваннями.
«Ракета, як і раніше, має достатню потужність, але практично всі фази часу розгону, показані чотиридверним хардтопом ’56 року, були або приблизно такими ж, або на частки секунди повільнішими, ніж цифри, отримані нами минулого року», — написав Кідд.
Вони додали 38 кінських сил. Очікується, що автомобіль з більшою потужністю їхатиме швидше. Але цього не сталося.
Інженери Oldsmobile стверджували, що їхні власні випробування показали найкращі результати. Проте Кідд зазначив, що їхній випробувальний автомобіль важив на 140 фунтів більше, ніж модель 1955 року, яку він раніше тестував. Цей зайвий метал уповільнює розгін. Потім була погода. Попереднє випробування проводилось у м’якому каліфорнійському сонці. Це сталося у морозний день у Мічигані. Холодне повітря більш щільне. Він змушує двигуни працювати важче. Він також робить шини жорсткішими. Умови спотворили дані.
Це було зразком наукового контролю. Це було визнанням, що ранні автомобільні журнальні випробування були хаотичними. Непослідовні умови. Змінні температури. Різна вага автомобілів. Різниця між показниками розгону 1955 та 1956 років означала менше, ніж непослідовність умов тестування.
Виробничі цифри розповідають більш ясну історію. Oldsmobile скоротила випуск майже на 100 000 одиниць порівняно з попереднім роком. Загальний обсяг виробництва становив 485 458 одиниць. Продаж по всій галузі впав, але Oldsmobile змогла утримати п’яте місце в рейтингу. Їм не потрібно було рости, щоби залишатися актуальними. Їм просто треба було пережити спад.
Ці автомобілі Oldsmobile середини п’ятдесятих були добрими машинами. За стандартами 1954, 1955 та 1956 років вони були дуже хорошими. Потужними. З інтер’єрами, що читаються. З комфортною їздою. Зі стильними лініями. У підрозділу були всі підстави пишатися. У колекціонерів є причини пишатися й сьогодні.
Дані про виробництво та ціни Oldsmobile 1954–1956 років
Моделі змінювалися швидко. Успіх прийшов швидко. Наведені нижче дані відображають вагу, ціну та кількість вироблених одиниць для кожної комплектації.
Oldsmobile 1954 року
88
– 2-дверний седан: 3 699 фунтів, $ 2 272, вироблено 18 013
– 4-дверний седан: 3 719 фунтів, $ 2 337, вироблено 29 028
– Хардтоп купе Holiday: 3 721 фунт, $ 2 449, вироблено 25 820
– Разом 88: 72 861
Super 88
– 2-дверний седан: 3 729 фунтів, $ 2 410, вироблено 27 882
– 4-дверний седан: 3 780 фунтів, $ 2 477, вироблено 111 326
– Хардтоп купе Holiday: 3 775 фунтів, $ 2 688, вироблено 42 155
– Кабріолет: 4 003 фунти, $ 2 868, вироблено 6 452
– Разом Super 88: 187 815
Ninety-Eight
– 4-дверний седан: 3 780 фунтів, $ 2 552, вироблено 45 605
– Deluxe 4-дверний седан: 3 895 фунтів, $ 2 806, вироблено 2 367
– Хардтоп купе Holiday: 3 851 фунт, $ 2 826, вироблено 8 865
– Deluxe хардтоп купе Holiday: 3 938 фунтів, $3 042, вироблено 29 688
– Кабріолет Starfire: 4 193 фунти, $ 3 249, вироблено 6 800
– Разом Ninety-Eight: 93 325
Разом Oldsmobile 1954: 354 001
Oldsmobile 1955 року
88
– 2-дверний седан: 3 688 фунтів, $ 2 297, вироблено 37 507
– 4-дверний седан: 3 707 фунтів, $ 2 362, вироблено 57 777
– Хардтоп купе Holiday: 3 705 фунтів, $ 2 474, вироблено 85 767
– Хардтоп седан Holiday: 3 768 фунтів, $ 2 548, вироблено 41 310
– Разом 88: 222 361
Super 88
– 2-дверний седан: 3 720 фунтів, $ 2 436, вироблено 11 950
– 4-дверний седан: 3 762 фунти, $ 2 503, вироблено 111 316
– Хардтоп купе Holiday: 3 765 фунтів, $ 2 714, вироблено 62 534
– Хардтоп седан Holiday: 3825 фунтів, $ 2788, вироблено 47385
– Кабріолет: 3 983 фунти, $ 2 894, вироблено 9 007
– Разом Super 88: 242 192
Ninety-Eight
– 4-дверний седан: 3 864 фунти, $ 2 833, вироблено 39 847
– Хардтоп купе Holiday: 3 924 фунти, $ 3 069, вироблено 38 363
– Хардтоп седан Holiday: 3 976 фунтів, $ 3 140, вироблено 31 267
– Кабрі
