La domanda “Quanti cavalli stai utilizzando?” è stato il saluto standard per le auto veloci da oltre un secolo. Nell’era dei veicoli elettrici, però, la conversazione si sta spostando su “Quanti kilowatt ha quel bambino?”
Sembra un salto tecnico, ma le due unità misurano la stessa cosa: potenza. La potenza risale al 1700, coniata dall’ingegnere del vapore James Watt. La sua teoria era che un cavallo potesse eseguire 33.000 piedi per libbra di lavoro in un minuto. Ciò significa spostare 1.000 libbre di carbone per 33 piedi nello stesso minuto. Un motore da 300 cavalli, teoricamente, può svolgere il lavoro di 300 cavalli in quel lasso di tempo.
La maggior parte dei paesi utilizza la potenza per i motori a benzina. L’Australia preferisce i kilowatt. Watt ci ha dato anche il watt e il kilowatt, lo standard per l’energia elettrica. Un kilowatt corrisponde esattamente a 1.000 watt.
Decodifica del motore CA da 80 kW della Nissan LEAF
Quando Nissan descrisse la LEAF come dotata di un “motore sincrono CA da 80 kW”, stavano descrivendo il cuore dell’auto. Un motore CA funziona con corrente alternata. Questa configurazione consente all’auto di ricaricare le batterie attraverso la frenata rigenerativa. È il motore, non la batteria, a muovere le ruote. La batteria della LEAF è da 24 kilowattora.
Il motore elettrico è più semplice e meccanicamente più efficiente di un motore a combustione interna. Ma come si confronta la cifra di 80 kW con un motore a gas?
Conversione da kilowatt a potenza
Per confrontare mele con mele, è necessario convertire. Moltiplica i kilowatt per 1,34 per ottenere la potenza.
80 kW x 1,34 = 107,2 cavalli.
Quindi, la Nissan LEAF offre circa 107 cavalli.
Quel numero potrebbe sembrare modesto per una berlina a cinque porte e cinque passeggeri. Ma il contesto conta. Un motore a gas Nissan Versa di dimensioni simili produce all’incirca la stessa potenza.
Perché la LEAF ha una sensazione diversa? Coppia.
I motori a gas sviluppano coppia all’aumentare del numero di giri. I motori elettrici forniscono una curva di coppia piatta. La potenza è immediatamente disponibile a partire da zero giri/min. Questa forza costante e immediata fa sì che la LEAF offra una rapida accelerazione nel traffico cittadino, anche se il numero di cavalli di picco non grida “auto ad alte prestazioni”.
107 CV sono sufficienti? Per la guida quotidiana, la coppia istantanea lo fa sembrare più veloce di quanto suggerisca la scheda tecnica. I numeri sono gli stessi. La sensazione non lo è.
