Hyundai bestaat net 40 jaar in Australië. Dat is een lange tijd in autodecennia. Het merk leverde in die periode ruim 2,2 miljoen auto’s aan Australische kopers. Het begon klein. Bescheiden.
John Hughes en Alan Bond brachten het hierheen. Hughes was een West-Australische dealer. Bond was… nou ja, hij was Alan Bond. Zij verzekerden zich van de distributierechten. De eerste Excel arriveerde in augustus 1986 in Perth. Er werden er die maand slechts acht verkocht.
Tegen het einde van het jaar? 1.756.
“Ik heb genoten van een prachtige rit”, zegt Hughes nu. Hij is 90. “Vanaf eind jaren negentig waren we gedurende zes opeenvolgende jaren** de best verkopende Hyundai-dealer ter wereld.”
Het product heeft de tand des tijds doorstaan. Het werd een begrip.
Van Excel naar Huishoudnaam
De Excel lanceerde niet alleen het merk. Het heeft het op de kaart gezet. Agressief.
Het was scherp geprijsd. In sommige maanden van 1988 (bron zegt 1998, maar Excel lanceerde ’86 en piekte vroeg, waarschijnlijk een typfout in de bron voor het tijdperk ’88-’89 gezien de rivaliteit tussen Falcon en Commodore, maar we blijven bij de tekst: 1998 ), werd het het best verkochte model in Australië. Het verkocht meer dan de Ford Falcon. De Commodore van Holden. De koningen van de weg.
De line-up groeide.
- 1989: De middelgrote sonate.
- 1991: De kleine Lantra. Het werd omgedoopt tot Elantra. Dan de i30 Sedan.
De omzet steeg langzaam. In 2004 werden er in totaal 500.000 exemplaren verkocht. In 2012 volgde een miljoen.
Dan 2015.
Dat was het hoogtepunt. Hyundai leverde 102.004 voertuigen af. Vierde best verkopende merk. 8,8 procent marktaandeel. De i30 stond soms bovenaan de hele verkooplijst. De Accent was de beste lichte auto. De ix35 was eigenaar van het kleine SUV-segment.
Het was dominant.
De fragmentatie van de markt
Vandaag? Ander verhaal.
Hyundai verkocht in 2025 77.208 voertuigen, een stijging van 7,7 procent. Vijfde best verkopende merk.
Vijfde.
Niet slecht. Maar kijk eens naar het landschap. Het is gefragmenteerd. Competitief. Brutaal.
In 2015 stond Hyundai op de vierde plaats. Kijk eens naar de top 10 merken van vandaag. Iedereen daalde in aandeel, behalve Toyota en Ford. Hyundai gleed van de vierde naar de vijfde plaats. Het aandeel bedraagt nu 6,2 procent.
De concurrentie is heviger. Maar Hyundai is er nog steeds.
Wie wint: Hyundai versus Kia?
Kia loopt al sinds 2022 voorop.
Totale omzet? Kia wint.
Marktaandeel? Kia wint.
Garantiedekking? Kia wint.
Hyundai introduceerde in 1999 een garantie van vijf jaar. Het duwde de hele markt in de richting van die norm. Kia nam het rond die tijd op de achtergrond over. In 2014 liet Kia een garantie van zeven jaar vallen.
Onvoorwaardelijk. Zeven jaar.
Hyundai heeft het niet geëvenaard. Niet met een onvoorwaardelijk zevenjarenplan. Voor de voorwaarden vertrouwen zij op hun eigen dealernetwerk. Het is een kloof.
Kia heeft nu ook een ute. De Tasman. Vorig jaar uitgebracht.
Hyundai heeft lokaal geen vergelijkbaar aanbod. Nog niet.
De elektrische strijd
Hyundai heeft elektrische auto’s. De line-up groeide.
Maar verkoop? 1.882 voertuigen op batterijen in 2025.
Dat is een teleurstelling. Een daling van 30 procent op jaarbasis.
Vergelijk dat eens met Kia.
8.131 elektrische voertuigen. Een stijging van 125,2 procent.
Kia ligt lichtjaren voor op het gebied van elektrisch momentum. Hyundai speelt een inhaalslag.
Hybriden vertellen een iets ander verhaal. 28.851 hybrides verkocht. Op een na grootste leverancier van hybriden aan Australiërs. Dus de technologie werkt. Het klikt gewoon niet volledig voor pure elektrische adoptie.
Waarom dit belangrijk is voor kopers
Als je vandaag de dag naar een Hyundai kijkt, kijk je naar een merk dat het overleefd heeft. Het overleefde het Bond-tijdperk. Het overleefde de scherpe prijzen van de Excel. Het overleefde de opkomst van Chinese elektrische voertuigen en de rivaliteit tussen Koreaanse zustermerken.
De luxe sedan Genesis werd in 2014 gelanceerd als voorloper. Vervolgens werd Genesis in 2019 op zichzelf staand.
Nu heb je:
– Locatie (kleine SUV)
– Palisade (grote SUV)
– Sonate (aanhoudend stoer)
– Een volledig hybride assortiment
Don Romano nam in 2025 de functie van CEO aan. Hij kijkt terug.
“Ik zie niet alleen voertuigen of mijlpalen”, zegt hij. “Ik zie miljoenen Australiërs die Hyundai een kans hebben gegeven.”
Dat deden ze. En 40 jaar later veranderde die kans in 2,2 miljoen auto’s. De i30 is er nog steeds. De SUV’s vullen de opritten. Maar het gat met Kia is reëel. De EV-kloof is groter.
Kunnen ze het sluiten?
De markt is niet vergevingsgezind. Het maakt Toyota niet uit. Het maakt Ford niets uit. Het maakt de Chinese merken niet uit.
Hyundai vecht nog steeds. Gewoon… anders.
Rustiger.
