Rzadko kiedy ludzie mają okazję oficjalnie zobaczyć projekt samochodu, który nigdy nie ujrzał światła dziennego. Jednak James Dyson, brytyjski miliarder, wynalazca odkurzaczy i oczyszczaczy powietrza, postanowił złamać tę zasadę. W wywiadzie dla „Sunday Times” opowiedział o Dysonie N526. To prototyp elektrycznego SUV-a, nad którym jego firma pracowała przez kilka lat, począwszy od 2017 r., ale projekt został zarzucony w październiku ubiegłego roku. Przyczyna? Nie udało się znaleźć opłacalnego modelu biznesowego.
Biorąc pod uwagę ambitne specyfikacje, o których mówi Dyson, można zrozumieć, dlaczego porzucili ten pomysł.
Konkurenci flagowego modelu Tesli
Nazwa kodowa tego „widmowego” samochodu to Dyson N526. Został zaprojektowany jako 7-miejscowy elektryczny SUV. Cel jest jasny: rzucić wyzwanie Tesli Model X. Projekt jest bardzo agresywny. Profil ten odzwierciedla sportowe proporcje Range Rovera Evoque, ale ma swoje własne, unikalne cechy.
Najbardziej rzucającym się w oczy elementem jest przednia szyba. Dyson twierdził, że jego kąt pochylenia był bardziej stromy niż Ferrari. Jak na SUV-a to odważne stwierdzenie. Wymiary potwierdziły skalę obecności. Długość prototypu wynosi 5 metrów. Szerokość – 2 metry. Jego wysokość wynosząca 1,7 metra sprawia, że jest on czymś więcej niż tylko samochodem. To było stwierdzenie skali.
Wewnątrz opuszczonego prototypu
Zdjęcia wnętrza przedstawiają projekt mocno przyszłościowy. Siedzisko stanowi moduł segmentowy zamiast tradycyjnej konstrukcji nośnej. Zagłówki były okrągłe i wyróżniały się wizualnie. Bardziej przypomina kabinę statku kosmicznego niż wnętrze samochodu.
Dyson opisuje deskę rozdzielczą jako minimalistyczną. Interfejs sterowania oparty jest na pływającym wyświetlaczu head-up (wyświetlanym na przedniej szybie). Umieszczony jest na wysokości oczu i imituje wygląd hologramu. Takie podejście eliminuje szum wizualny. Zmusza to kierowców do skupienia się na drodze i danych cyfrowych wyświetlanych przed nimi.
„Zdaliśmy sobie sprawę, że nie możemy sprawić, aby ten model biznesowy był opłacalny”. — Jamesa Dysona
Projekt robi wrażenie. Aerodynamika została zoptymalizowana w celu zmniejszenia oporu. Elektrownię zaprojektowano z myślą o wysokiej wydajności. Jednak koszt wprowadzenia tej wizji na rynek był zaporowy. Po prostu nie było marginesu. Dyson przyznaje, że projekt był pouczającym doświadczeniem. Nauczył firmę wiele na temat rozwoju pojazdów elektrycznych. Nie doprowadziło to jednak do masowej produkcji.
Dlaczego projekt się nie powiódł
Problem nie leżał w części technicznej. Miała problemy finansowe. Pojazdy elektryczne wymagają znacznych inwestycji w technologię akumulatorów i infrastrukturę produkcyjną. Zespół Dysona konkuruje z uznanymi producentami samochodów, posiadającymi głębokie kieszenie i istniejące łańcuchy dostaw. N526 był demonstracją tego, co było możliwe. Nie był to produkt dochodowy.
Szczegóły projektu są przyszłościowe, od chłodnej przedniej szyby po holograficzny wyświetlacz. Jednak rynek nie jest jeszcze gotowy płacić za takie innowacje. Projekt ten pozostaje ciekawą i godną uwagi kartą w historii motoryzacji. Przypomnę, że niektóre pomysły są zbyt drogie w realizacji, nawet jeśli ma się dobre fundusze.
Dyson N526 zniknął. Pozostają jednak pytania o przyszłość elektrycznych SUV-ów. Czy zobaczymy bardziej ambitne projekty od nietradycyjnych graczy, czy też na rynku nadal będą dominować te, które oferują luksus skali? Odpowiedź nie jest jeszcze jasna.
Prototyp N526: bestia o mocy prawie 536 KM.
Liczby towarzyszące Dysonowi N526 są niesamowite. To nie tylko SUV. To mamut elektryczny o wadze 2,6 tony. Pod podłogą, a właściwie pod nią, umieszczono dwa silniki elektryczne, które rozwijają moc 536 koni mechanicznych i moment obrotowy 650 Nm. Dzięki temu napędowi prototyp osiąga prędkość maksymalną 200 km/h i przyspiesza od 0 do 100 km/h w 4,8 sekundy.
Ale główna wiadomość dotyczy rezerwy mocy. Dyson twierdzi, że dzięki technologii akumulatorów półprzewodnikowych samochód może przejechać 965 kilometrów na jednym ładowaniu. Jeśli zgodnie z planem samochód ten trafi do sprzedaży w 2021 roku, będzie stanowić poważne zagrożenie dla obecnego rynku luksusowych pojazdów elektrycznych. Informacja ta nie budzi zastrzeżeń wśród entuzjastów.
Dlaczego James Dyson zainwestował 560 milionów euro, a następnie natychmiast wycofał się z projektu?
James Dyson nie tylko sfinansował projekt, ale także osobiście zainwestował 560 milionów N w 526, ostatecznie porzucając wspólne przedsięwzięcie. Logika ekonomiczna jest bezlitosna. Powiedział The Sunday Times, że aby osiągnąć próg rentowności, samochód musiałby zostać sprzedany za co najmniej 150 000 funtów (około 168 000 euro według obecnych stawek). Cena ta jest bardzo wysoka w przypadku sprzedaży detalicznej, więc sprzedaż może być ograniczona do małego kręgu bardzo zamożnych osób.
Chociaż projekt był imponujący, projekt nie był ekonomicznie wykonalny. Dyson zdał sobie sprawę, że aby konkurować z tradycyjnymi producentami samochodów pod względem wielkości produkcji, konieczna jest pewna skalowalność, ale nie miał woli ani możliwości utrzymania tej skali. W rezultacie powstał samochód, który był atrakcyjny technicznie, ale nieopłacalny komercyjnie.
Baterie półprzewodnikowe: prawdziwe dziedzictwo modelu N526
Sam samochód zniknął, ale technologia, która za nim stoi, pozostała. Dyson dał jasno do zrozumienia, że zamierza opierać się na innowacjach opracowanych dla modelu N526, w szczególności na systemie baterii półprzewodnikowych. Akumulatory te oferują zasięg do 965 kilometrów, co czyni je znacznie bardziej energooszczędnymi i bezpieczniejszymi niż tradycyjne akumulatory litowo-jonowe.
N526 służył jako poligon doświadczalny. Zasoby wykorzystane do opracowania tego elektrycznego SUV-a nie zostaną zmarnowane. Zostaną przekierowani. Celem jest niezależna komercjalizacja technologii akumulatorów i dostarczanie jej innym producentom lub zintegrowanie jej z przyszłymi produktami konsumenckimi. Chociaż samochód okazał się porażką, jego postęp technologiczny pozostał cennym atutem.
Co mogło być
Nie da się dokładnie przewidzieć, jak rynek zareaguje na Dysona N526. Branża samochodowa to zabójczy biznes, a marka najbardziej znana ze swoich odkurzaczy i fanów może spotkać się ze sceptycyzmem w segmencie wysokiej klasy pojazdów elektrycznych. Jednak skala inwestycji Dysona, która znacznie przekracza budżety wielu nowych pojazdów elektrycznych, sugeruje, że jest on pewny atrakcyjności produktu.
Decyzja o złomowaniu N526 uwydatnia trudną rzeczywistość przejścia na pojazdy elektryczne: sama technologia nie wystarczy. Potrzebujesz modelu biznesowego, który działa na dużą skalę. W przypadku Dysona model pozostaje złożony. Jednak dzięki skupieniu się na bateriach półprzewodnikowych duch N526 żyje nawet po zniknięciu ciała.
Koniec samochodów Dysona
Samochody elektryczne, które nigdy nie istniały, zostały oficjalnie wycofane z produkcji.
11 października 2019 roku Dyson ogłosił zakończenie swojego ambitnego projektu stworzenia luksusowych pojazdów elektrycznych. Jaki jest powód? Nie udało im się zrównoważyć finansów. Po dwóch latach intensywnego rozwoju brytyjska firma inżynieryjna przyznała, że nie udało jej się przekuć koncepcji w produkt opłacalny komercyjnie.
Nie była to oczywiście tylko zmiana kursu. Jest to całkowite zamknięcie projektu.
Dyson zaczął mówić o tworzeniu pojazdów elektrycznych pod koniec 2017 roku. Projekt jest prosty, odważny i w 100% wyprodukowany przez Dyson. Brak partnerów do podstawowego rozwoju. Brak outsourcingu zadań inżynierskich. Chcą pełnej kontroli nad każdą śrubą i kablem.
Teraz James Dyson się wycofuje. Założyciel i dyrektor generalny dał jasno do zrozumienia, że chociaż jego zespół stworzył coś wspaniałego, model biznesowy nie był opłacalny.
Dlaczego projekt został anulowany?
To nie tak, że samochodu nie było na papierze. Był.
W oświadczeniu Dyson wyraził uznanie dla wysiłku włożonego w projekt. Zespół Autotiimi opracował tak zwany „magiczny samochód”. Ale „perfekcja” nie pokryje rachunków, jeśli nie będzie w stanie sprzedać z wystarczającym zyskiem, aby utrzymać działalność firmy.
James Dyson wypowiadał się na ten temat bardzo głośno. Zaznaczył, że podejmowana jest próba sprzedaży projektu potencjalnym nabywcom. Ta próba nie powiodła się. Nikt nie chciał kupić rysunków.
„Zespół Dyson Automotive zaprojektował wspaniały samochód… ale pomimo całej ciężkiej pracy włożonej w jego rozwój, komercjalizacja go okazała się wyzwaniem”.
To zdanie niesie ze sobą wiele znaczeń. To nie jest porażka inżynieryjna. Jest to niedopasowanie do rynku lub struktura kosztów. Dyson upiera się, że nie jest to katastrofa także dla jego pracowników. Biorąc pod uwagę złożoność projektu, osiągnięte rezultaty są ogromne. Ale rynek powiedział nie.
Jak wyglądał samochód?
Nigdy nie zobaczymy produktu końcowego. Jednak patent złożony w połowie 2019 r. daje wgląd w to, co to może być.
Ten szkic przedstawia duży, siedmiomiejscowy crossover. Jest porównywalny pod względem wielkości do Range Rovera, ale ma inny kształt. Łączy w sobie wysokość SUV-a, linię dachu sedana i nisko położony środek ciężkości. Aby to osiągnąć, siedzenia są odchylone znacznie dalej niż w standardowym SUV-ie.
Rozmiary są duże. Długość wynosi około 5 metrów. Rozstaw osi jest większy niż u wielu konkurentów.
Następne są koła.
Dyson planował zastosować masywne, wąskie opony. Prawdopodobnie ma średnicę 24 cali. Logika jest tutaj bardzo specyficzna. Wąskie opony zmniejszają opory toczenia. Zwiększają także moment bezwładności, co pomaga odzyskać energię podczas hamowania. To był sprytny kompromis: zmniejszony opór powietrza, zwiększona wydajność, lepsza przyczepność na śliskich nawierzchniach i mniejsze ryzyko aquaplaningu.
Korpus musiał być aluminiowy. Dyson zawarł umowę z producentem opon na dostawę niestandardowych produktów gumowych.
Poziom naładowania baterii
Projekt koncentruje się na baterii. A dokładniej z powodu braku sprawdzonych akumulatorów.
Dyson inwestuje w technologię akumulatorów półprzewodnikowych. W szczególności zwraca się uwagę na dwa typy. Jeden z nich pochodzi od startupu Sakti3, który Dyson przejął w 2015 roku.
Akumulatory półprzewodnikowe to „święty Graal” technologii pojazdów elektrycznych. Są bezpieczniejsze. Ładowanie jest szybsze. Więcej energii zmieści się na mniejszej przestrzeni. Jednakże ich produkcja na skalę przemysłową jest niezwykle trudna.
Dyson ogłosił docelową datę wprowadzenia na rynek na rok 2021. Od połowy 2019 r. akumulatory półprzewodnikowe nie były jeszcze gotowe, aby w pełni wejść na rynek. Chociaż technologia jest wspomniana w patencie, nic nie wskazuje na to, że akumulator jest gotowy do produkcji.
Bez działającego i dokładnego rozwiązania samochód pozostaje czystą kartą.
W jakim kierunku zmierza obecnie technologia?
Projekt umarł, ale wiedza nie umarła.
Dyson obiecał przenieść wielu swoich pracowników z branży motoryzacyjnej do innych części grupy. Część osób odejdzie. Ci, którzy pozostaną, zabiorą ze sobą swoje doświadczenie.
James Dyson wymienił konkretne technologie, które pozostaną po zamknięciu projektu:
* Baterie półprzewodnikowe
* Technologia dotykowa
* Systemy wizyjne
* Robotyka
*Uczenie maszynowe
* Sztuczna inteligencja
To nie tylko części samochodowe. Są to narzędzia odpowiednie dla podstawowej działalności Dyson. Odkurzacze. Oczyszczacze powietrza. Urządzenia do pielęgnacji włosów.
Firma zamierza skomercjalizować te technologie w innych liniach produktów – odwrót od przemysłu samochodowego i ekspansja na branżę sprzętu gospodarstwa domowego.
Niezupełnie z cenami
Nie znam ostatecznej ceny. Ale James Dyson dostarczył pewnych wskazówek.
Wspomniał o Tesli i Range Roverze. To zupełnie różne marki. Tesla jest pionierem technologii i często konkuruje ceną i funkcjami. Range Rover to samochód w czystej postaci luksusowy, który oferuje ogromną premię.
Jeśli Dyson celuje w ten segment, to auto będzie drogie. Wysoka pozycja wymaga wysokich zysków. Duże zyski wymagają wielkości i ekskluzywności. Dyson nie może rozwiązać problemu głośności.
Dlatego samochód pozostaje duchem. „Dobre” koncepcje znikają, gdy na przeszkodzie staje rzeczywistość.
Zespół próbował. Nie udało im się. Ta technologia nadal istnieje. Nie tak się buduje samochody.
