12 février 1962. Cette date ne fera pas plaisir aux historiens de l’automobile, mais il y a de quoi se réjouir. C’était le jour où George Wilcken Romney quittait American Motors. Il n’a tout simplement pas abandonné. Il a démissionné de ses fonctions de président et de président pour se présenter au poste de gouverneur du Michigan. il a gagné. Cette décision a changé la trajectoire d’AMC. Cela a choqué toute l’industrie automobile américaine.
Cette perte a porté un coup dévastateur à la dynamique de l’entreprise. M. Romney est un visionnaire. Son départ laisse un vide. AMC a eu du mal à trouver sa place. L’industrie y accorde une attention particulière. Les petits constructeurs automobiles luttent déjà pour survivre. La perte de leur chef accélère leur déclin.
La décision de M. Romney souligne une tendance plus large. Les constructeurs automobiles se concentrent. Les « trois grands » resserrent leur emprise. Les marques indépendantes comme AMC sont confrontées à une menace existentielle. La démission de Romney est une manifestation de cette pression. Il ne s’agit pas seulement d’un changement de personnel. Il s’agit d’une retraite stratégique.
L’effet fut immédiat. L’instabilité de la gestion tourmente AMC depuis des années. L’innovation s’arrête. La part de marché diminue. L’entreprise n’a jamais pu retrouver pleinement sa position antérieure. Le succès politique de Romney s’est fait aux dépens d’AMC. L’alternative est claire. Détroit l’a remarqué. Les relations de pouvoir ont changé.
“La démission de M. Romney est un jour déterminant pour AMC et un moment critique pour l’ensemble de l’industrie automobile américaine.”
L’histoire d’AMC est souvent racontée à travers ses voitures. Randonneur. Javelot. Le frelon. Mais l’élément humain est important. La vision de M. Romney a guidé le développement de ces produits. Sans lui, la vision est brisée. La voiture est toujours là. La conduite ne l’est pas.
Le début de l’ère Romney
En février 1962, George Romney devient président d’American Motors, remplaçant l’homme qui avait dirigé l’entreprise au cours de ses premières années turbulentes. Son prédécesseur était George W. Mason, le visionnaire qui a orchestré la fusion qui a donné naissance à AMC.
L’entreprise a été fondée le 1er mai 1954 par la fusion de la Nash-Kelvinator Corporation et de la Hudson Motor Car Company. Mason, qui dirigeait Nash-Kelvinator depuis 1937, a conclu l’accord. Il est largement considéré comme le père du Nash Rambler. La voiture est devenue la première petite voiture à succès américaine après la guerre. Mason a commencé sa carrière en tant que cadre chez Chrysler. Ses collègues de l’industrie le considèrent comme l’un des dirigeants les plus visionnaires de l’industrie automobile. À cette époque, il était également président de l’Association des constructeurs automobiles.
Les perspectives semblent prometteuses. La fusion promettait de la force. Puis la réalité est arrivée. Moins de cinq mois après la conclusion de la transaction, les espoirs des actionnaires ont été déçus. George Mason est décédé subitement. Étonnamment.
Le conseil d’administration avait besoin d’un leader immédiatement. Ils ont choisi George Romney. Il était vice-président exécutif d’AMC depuis sa création. Romney a pris la barre. Les travaux viennent de commencer.
Le pari à gros enjeux de #GeorgeRomney sur l’Ambassador Rambler
Le Rambler Ambassador Cabriolet de 1965 avait un prix catalogue de 2 955 $. C’est 12 $ de plus qu’un cabriolet Chevrolet Impala 1965. Les chiffres des ventes racontent une autre histoire. Seules 3 499 unités sont sorties des chaînes de production.
Les prédictions des sceptiques
George Romney travaillait dans le secteur depuis 1939. Avez-vous une expérience en production ? Limité. Ce n’était pas suffisant pour gagner l’appui des conservateurs. Le président de Packard, James Nance, ne s’est pas retenu. Il a publiquement prédit que Romney échouerait.
“Nance a même suggéré que Romney démissionnerait dans quelques mois et que Packard rachèterait American Motors !”
L’ensemble de l’industrie regarde et attend l’effondrement. Cela n’est jamais venu.
Surmonter le ralentissement économique
Romney n’a pas seulement survécu. Il s’agrandit. La production en 1958 était presque le double de celle de l’année précédente. Ce fut une année de récession. Tous les autres constructeurs automobiles nationaux ont diminué. American Motors a grandi. C’est le seul fabricant américain à voir ses ventes augmenter.
Les données sur les parts de marché soutiennent ce changement. En 1958, la part de marché d’AMC était de 4,66 pour cent. C’était une augmentation par rapport à seulement 1,91 pour cent en 1955. C’est l’ampleur de la hausse.
Tuez l’héritage
Rambler grimpa. En 1960 et 1961, elle se classait au troisième rang du secteur. Cependant, une fissure est apparue dans les fondations. Les ventes de Big Nash et d’Hudson chutent rapidement. Romney a lancé un appel qui a ébranlé tout le secteur. Il les a tués.
Au début de 1957, les deux marques établies ont été abandonnées. Nash n’est plus. Hudson n’est plus. American Motors était seul. Aujourd’hui, l’ascension et la chute de l’entreprise dépendent uniquement de Rambler.
Passez à la section suivante pour plus d’informations sur l’ambassadeur Rambler 1965-1966.
Construire l’ambassadeur
Créer un ambassadeur Early Rambler est plus qu’un simple insigne d’honneur. Il s’agissait de définir ce que deviendrait American Motors. Avec le départ des familles Nash et Hudson, l’orientation a complètement changé. Le Rambler avait besoin de mûrir. Elle doit rivaliser sur le marché du luxe où se cachent les Impalas et les Chevrolet.
Bien que cette stratégie soit simple, elle comporte des risques. Pariez tout sur une seule plaque signalétique. Romney savait que Nash et Hudson perdaient de la valeur. Les maintenir en vie ne ferait qu’épuiser les ressources. Les laisser mourir, c’est forcer les Ramblers à combler le vide. Cela a fonctionné, mais uniquement parce que la production a augmenté. Les chiffres de 1958 le confirment. Le marché recherche la proposition de valeur proposée par Rambler. Ils veulent juste un paquet plus gros.
1965 Rambler 880 Prix et disponibilité
La berline 2 portes Rambler 880 de 1965 figurait au bas de la liste de prix de la gamme Ambassador pour cette année-là. On pourrait s’attendre à ce que le volume suive, mais ce n’est pas le cas. La berline Rambler 880 de 1965 Seulement 1 301 unités vendues. Le prix d’entrée de 2 512 $ semble compétitif sur le papier. Le marché n’est pas d’accord.
Ce faible volume n’est pas un hasard. C’est le résultat d’un changement stratégique amorcé il y a des années. American Motors avait besoin d’un produit pour combler le vide laissé par le Nash Ambassador et l’Hudson Hornet. Ils n’ont pas construit une nouvelle voiture à partir de zéro. Ils ont étiré le Rambler.
Origine de l’ambassadeur Rambler
Le nom « ambassadeur » n’est pas nouveau. AMC utilisait ce nom sur son modèle phare Nash depuis 1927. En 1958, la plate-forme étendue Rambler reçut son nom. L’empattement a été allongé à 117 pouces. Il est 9 pouces de plus qu’un randonneur compact ordinaire.
L’aménagement et la finition de l’intérieur ont été grandement améliorés. Ce n’est plus seulement une petite voiture avec un grand coffre. Il s’agit d’un véritable concurrent de taille réelle.
La puissance provient d’un V8 de 327 pouces cubes. Il s’agit du même moteur développé pour les plus gros véhicules AMC. Avec 270 chevaux, il peut facilement supporter les 3 500 livres de l’Ambassador. Le rapport puissance/poids est plus que suffisant. Cela n’a pas seulement déplacé la voiture. Déplacez-le avec autorité.
Retour du Pacte
Au fur et à mesure que l’Ambassador grandissait, le Rambler original grandissait également, qui revenait d’une interruption de deux ans. Il est revenu sous le nom de Rambler American. L’empattement reste à 100 pouces.
Les prix varient de 1 775 $ à 1 874 $. Cela en fait la voiture américaine la plus abordable du marché. La stratégie est claire. AMC offrirait les deux extrémités du spectre. Un véhicule pleine grandeur sophistiqué pour les familles ayant besoin d’espace. Pour d’autres, un petit runabout bon marché
Le discours de Romney sur les dinosaures
Roy Romney n’a pas seulement géré l’entreprise. Il a vendu la philosophie. Il croit fermement qu’il existe un avenir compact et est devenu le principal évangéliste de l’entreprise. Il parcourait jusqu’à 70 000 milles par an.
Son discours était plein de drame. Il sortit de sa mallette une statue de Triceratops en porcelaine. Il le tient devant la foule. Il a expliqué que le dinosaure a continué à grandir jusqu’à ce qu’il ne puisse plus soutenir sa tête. Puis il est mort.
“Les dinosaures sont morts parce qu’ils étaient trop gros.”
Il ferait une pause. Laissez le silence pendre.
Puis il pose la vraie question. Qui voudrait garder un dinosaure énergivore dans son garage ?
C’est un argument simple. L’échelle est synonyme d’inefficacité. L’efficacité est égale à la survie. Rambler American résout un problème que le reste de Détroit ignore.
Deux variantes à toit rigide ont défini la gamme Rambler Ambassador de 1965. Le prix de base a commencé à 2 669 $ pour le modèle 990 standard. Dépensez 2 837 $ et vous êtes reparti avec le 990-H. Il ne s’agit pas seulement d’un changement d’autocollant. Elle était équipée de sièges baquets et d’une garniture intérieure distinctement différente.
Après 1960, la situation change radicalement. AMC a perdu son monopole sur les petites voitures lorsque les Trois Grands ont introduit des voitures plus petites. Parmi eux se trouvait Studebaker’s Lark, et la compétition est soudainement devenue réelle. Rambler s’est taillé une niche solide sur le marché et il existe des premiers signes d’une croissance continue pour l’entreprise.
Le style n’a jamais été le point fort de Rambler. Puis George Romney a changé de cap. Au moment de son départ, le nouveau design élégant de 1963 était terminé. Elle a remporté le prix « Voiture de l’année » de Motor Trend. La stratégie de Romney était une efficacité brutale. Partagez des estampages. Composants partagés. Combinez étroitement les collections Ambassador, Classic et Small American.
Le calcul était simple.
– 1962 : L’Ambassador et la Classic avaient un empattement de 108 pouces.
– 1963-1964 : L’écart augmente à 112 pouces.
– 1964 : La gamme Small American passe de 100 pouces à 106 pouces, composée principalement de tôles neuves.
Romney a démissionné avant que les événements de 1964 ne soient pleinement mûris. Roy Abernethy apparaît.
Abernethy, ancien cadre de Packard, a pris la barre en tant que président et chef de la direction. Il ne partageait pas l’affection de Romney pour les petites voitures. Il ne voit pas l’avenir d’AMC dans ce segment de marché de niche. Sous l’administration Abernathy, les constructeurs automobiles américains ont augmenté leurs dépenses. 300 millions de dollars. Pour les entreprises aux ressources limitées, ce nombre représente un coût important. L’argent a été utilisé pour acheter de nouveaux outils et équipements d’usine.
cible? Nous sommes confrontés à trois grands problèmes. Combinez les grands motifs un par un. Nous fabriquons de tout, des grosses voitures aux petites voitures.
En 1969, l’empattement de l’Ambassador était passé à 122 pouces. C’est un pouce de plus que la Ford LTD. La longueur totale est passée de 189,3 pouces en 1963 à 208 pouces. Le poids a grimpé d’environ 350 livres.
La transition d’un spécialiste des compactes à un concurrent pleine grandeur est en cours. L’intérieur de la 990-H suggère une voiture de luxe qu’Abernethy voulait vendre. Les chiffres derrière l’acier racontent le reste de l’histoire.
L’Ambassador a atterri avec succès en 1965. La direction d’AMC dirigée par George Romney pensait avoir décroché l’or. Changer la formule semblait inutile. En conséquence, le modèle de 1966 était presque identique à son prédécesseur. C’était un sosie virtuel.
Mais il faudra plusieurs années avant que la plate-forme pleine grandeur, plus grande et plus prestigieuse d’AMC, n’arrive enfin sur le marché. Au cours de cette période de transition, le styliste en chef Dick Teague et le manager Roy Abernethy ont été confrontés à des défis difficiles. Ils devaient créer une identité distincte pour l’ambassadeur. Il faut le distinguer du Rambler Classic. Les modèles classiques sont courants. Ambassador est une option de luxe. Ils ont besoin d’une distinction claire.
Extension du profil
Cette solution n’est pas seulement décorative, mais structurelle. AMC a allongé l’empattement de l’Ambassador. Des 112 pouces normaux aux 116 pouces les plus impressionnants. Le cadre lui-même est le même que celui de la série Rambler Classic. Une différence de 4 pouces n’augmente pas la largeur. Étendez le capot.
En conséquence, la partie avant est devenue nettement plus longue et plus impressionnante. Cela donne à votre voiture un sentiment de présence qui n’a jamais existé auparavant.
Etude de conception et sélection finale
Teague a mené plusieurs études de style avant de se prononcer sur le look final. Ce ne sont pas que des croquis. Il s’agissait d’explorations complètes de l’orientation future d’AMC.
L’un des concepts ressemble étrangement à la voiture à turbine expérimentale de Chrysler de 1963. C’est futuriste, mais un peu bizarre. Un autre modèle utilise un gril plat à sept ou huit nervures horizontales. C’est propre, mais peut-être trop simple. Une troisième option consiste à installer un « pont » complexe au-dessus du gril. On dirait qu’il a été inspiré par un gaufrier géant.
L’image de marque d’AMC est relativement conservatrice. Les conceptions radicales étaient sorties. L’équipe avait besoin de quelque chose d’audacieux mais d’acceptable.
Calandre et profil latéral en aluminium
Teague a choisi un design à la fois audacieux et agréable à regarder. La partie centrale est une grille en aluminium extrudé. Il se caractérise par le fait que les nervures horizontales sont légèrement inclinées vers l’avant. Cela crée une sensation de mouvement même à l’arrêt.
L’avant est encadré par des phares quadruples qui se chevauchent. Il présente un look de luxe américain classique avec une finition précise.
Sur les côtés, des inserts chromés sur toute la longueur recouvrent les panneaux latéraux et la partie supérieure des ailes. Cette finition commence par un profil en forme de V sur l’aile avant et se poursuit jusqu’aux feux arrière verticaux sur toute la hauteur. Dessinez une nouvelle silhouette de la voiture. Le contour du toit reste bien visible. Les panneaux latéraux sont légèrement profilés, mais ce style subtil accentue l’apparence de la longueur.
La garniture chromée autour des ouvertures de roue est standard sur les modèles à toit rigide et cabriolet. Ajoute de l’élégance sans compromettre la ligne du corps.
AMC est clairement satisfait des résultats. Les supports marketing apportent « un nouveau style impressionnant et durable ». Le magazine Motor Trend est du même avis. Ils l’appelaient « une automobile d’une beauté saisissante ».
Mises à jour du groupe motopropulseur
L’attrait du nouvel ambassadeur va au-delà de son apparence. Les mises à niveau mécaniques sont tout aussi importantes.
Pour la première fois dans l’histoire de l’Ambassador, elle était équipée d’un moteur 6 cylindres. Il ne s’agit pas d’une unité de transfert. Il s’agit d’une toute nouvelle unité de puissance. On pourrait dire qu’il s’agit d’une version mise à jour du six cylindres à soupapes en tête que les ambassadeurs Nash utilisent depuis des années, mais le qualifier de « nouveau » est assez précis.
Le moteur utilise le dernier modèle à course courte. Il avait un déplacement de 232 pouces cubes. Sous le bloc se trouvait un vilebrequin à sept paliers principaux avec sept paliers principaux et huit contrepoids. Ce réglage réduit les vibrations et augmente la durabilité.
Un carburateur à deux corps alimentait le moteur. Il développe 155 chevaux.
AMC n’hésite pas à faire de la publicité sur l’ingénierie. Ils appellent fièrement ce moteur « le moteur six cylindres le plus avancé au monde ». La question de savoir si cette affirmation a résisté ou non à un examen mondial est discutable, mais pour les petites voitures de luxe américaines du milieu des années 60, il s’agissait d’un matériel sérieux. Il offre un équilibre entre puissance et efficacité qui séduit différents groupes d’acheteurs par rapport à l’option V8.
L’Ambassador n’est plus seulement un Rambler rebadgé. Cela prend tout son sens. Un candidat fort dans un domaine encombré. Le style a attiré les regards. Les six nouveaux vous donneront une raison de rester.
Regardons de plus près l’avant. Vous le manquerez peut-être au premier coup d’œil, mais le Rambler Ambassador de 1966 a fait peau neuve. Le grill a perdu une partie de sa taille antérieure. Il ne s’agit pas d’une refonte complète. De quoi garder l’année modèle fraîche. Un mélange de garnitures s’est également produit. Détails mineurs. Important pour ceux qui souhaitent voir la voiture en personne avant de l’acheter.
Mais ce n’est pas le capot qui attire les gens vers cette voiture. Ils veulent du métal sous le capot. Le V-8 est la vraie histoire.
L’architecture V-8 éprouvée d’AMC
Il y a deux moteurs différents sous le capot. Les deux proviennent du même ancêtre. L’AMC V-8 original a été introduit en 1956 et a atteint sa maturité en 1966. Fiable. C’est assez puissant.
Une option plus petite était un moteur de 287 pouces cubes. Il produit 198 chevaux à 4 700 tr/min. Ce n’est pas bouleversant, mais ce n’est pas mal pour un transporteur familial. Le couple est de 280 lb-pi à 2 600 tr/min.
Puis sont arrivés les grands. V8 de 327 pouces cubes.
C’est ce que veulent les gens. Il produit 270 chevaux à 4 700 tr/min. AMC l’a qualifié de « joyeux ». Une façon polie de dire que ça avait du punch. Le couple grimpe à 360 lb-pi à 2 600 tr/min. Il s’agit d’un sérieux grognement bas de gamme pour une berline de cette époque.
Quelle est la différence entre ces deux moteurs ? À peine.
Ils ont la même architecture de blocs. La différence est déterminée par trois facteurs spécifiques : l’alésage, le taux de compression et la carburation. Changez l’alésage. Ajustez le niveau de compression. Remplacez par un plus gros glucide. Sans repenser le moteur de zéro, on a du coup un tout autre caractère sous le capot.
C’est une conception intelligente. AMC fabrique ces V-8 depuis 10 ans. ils savent ce qui fonctionne. Ils savaient ce qui ne le savait pas. L’Ambassador de 1966 n’avait pas besoin d’un nouveau groupe motopropulseur. Il fallait le bon réglage.
Pourquoi le V-8 est important dans le Rambler
Les gens oublient que le Rambler n’est pas seulement une question d’économie de carburant. Ils veulent aussi de la performance. Du moins dans certains domaines. L’Ambassadeur était leur vaisseau amiral. Nous devons rivaliser avec de plus grands noms nationaux.
287V-8 suffit. Mais qu’en est-il du 327 ? C’est une machine à gagner de l’argent.
Notez la valeur du couple. 360 lb-pi à 2 600 tr/min. C’est mieux qu’un six en ligne qui fait deux fois la taille. Cela signifie que l’ambassadeur peut s’éloigner des feux rouges. Cela signifie que rejoindre l’autoroute n’est pas une prière. Cela signifie que la voiture semble vivante.
Tout a commencé en 1956. AMC est en avance sur les autres constructeurs en matière de moteurs V8 compacts. Ils l’affine constamment. Ajustement de l’alésage et de la course. Ajustez la compression en fonction de la demande du marché.
Le modèle de 1966 n’était qu’une étape dans cette évolution. De subtils changements d’apparence. Mises à jour des garnitures ennuyeuses. Cependant, le cœur de la voiture est
Le Rambler Ambassador de 1966 est arrivé avec un look saisissant. La mise à jour la plus notable est la garniture « coupe-œuf » qui longe le bord d’attaque des ailes avant. Ce motif de lattes horizontales ne s’arrête pas à l’avant. Il reflète le design des feux arrière et crée un langage visuel unifié qui distingue la voiture de ses pairs.
Une chose intéressante à l’intérieur du cockpit est le choix de la boîte de vitesses. L’équipement standard est toujours une boîte de vitesses manuelle à trois rapports avec levier de vitesses monté sur colonne. Cependant, la plupart des acheteurs l’ont ignoré. Si vous souhaitez quelque chose de plus raffiné, il existe une gamme étonnamment large d’options pour une marque abordable.
Vous pouvez commander BorgWarner Overdrive. Il est contrôlé par un petit bouton monté sous le tableau de bord au lieu de la colonne de direction. Pour les puristes qui aiment le fonctionnement mécanique, il existe un réglage « Twin-Stick ». Cela signifie qu’il y a deux leviers sur la console au plancher. L’un est destiné à la transmission principale à 3 vitesses et l’autre à l’engagement de la vitesse de surmultipliée.
Les amateurs d’automatiques n’ont pas été ignorés. Le Flash-O-Matic est une unité à trois vitesses également fabriquée par BorgWarner et était disponible. Traditionnellement à colonne, il dispose également d’une « commande de changement de vitesse » montée sur la console si vous avez des sièges baquets. Au milieu de l’année, AMC a ajouté la transmission manuelle à quatre vitesses entièrement synchronisée Warner T-10. Enfin un véritable choix de conducteur.
Mises à jour et options
En plus du groupe motopropulseur, l’Ambassador de 1966 offrait des équipements compétitifs. La climatisation toutes saisons était disponible pour 327,65 $, un chiffre élevé pour l’époque. Le système de freinage a été considérablement mis à jour. les configurations tambour/tambour restent standard, mais les freins à disque/tambour sont introduits comme une nouvelle fonctionnalité.
Les autres équipements comprennent un tachymètre, un régulateur de vitesse et un volant à inclinaison réglable. Les amateurs d’audio peuvent choisir entre les haut-parleurs arrière Duo-Coustic ou Vibra-Tone. Les vitres et les serrures électriques font partie d’un ensemble d’équipements électriques habituels.
Oui, la fameuse conversion siège inclinable/lit simple est toujours disponible. C’était un incontournable de Nash pendant de nombreuses années, qui a persisté jusqu’à l’ère Rambler et qui attirait ceux qui considéraient leur voiture comme un espace de vie mobile.
Le break bénéficie également de mises à jour pratiques. Une porte arrière à charnières latérales est disponible en option pour faciliter le chargement. Besoin de plus d’espace ? Ajoutez la troisième rangée de sièges en option pour augmenter l’espace pour deux passagers.
La dynamique des ventes se poursuit
La stratégie d’AMC visant à agrandir et à moderniser l’Ambassador en 1965 a été très efficace. Les ventes ont triplé, passant de 18 647 en 1964 à 64 145 en 1965. L’approche du président Roy Abernethy a clairement fait mouche. Cet élan se poursuit jusqu’en 1966, avec peu de changements dans la formule gagnante.
Deux niveaux de finition principaux définissent la gamme. Le prix de l’Ambassador 990 était destiné à concurrencer directement la Chevrolet Bel Air. C’était clairement le favori, dépassant le 880 de base de 3 : 1.
La 990 est disponible en version berline quatre portes, toit rigide deux portes, break Cross Country et cabriolet. Il existe également un toit rigide 990-H haut de gamme. Cette version est équipée de sièges baquets et d’aménagements intérieurs de meilleure qualité pour les acheteurs à la recherche d’une ambiance plus haut de gamme.
La série 880 coûte environ 90 $ moins cher. Disponible uniquement pour les berlines et familiales 2 ou 4 portes. Il s’agit du point d’entrée pour les acheteurs qui souhaitent bénéficier de la taille et des fonctionnalités de l’Ambassador sans le badge premium.
“Le 990 s’est avéré être le modèle le plus populaire, dépassant la série 880, moins chère, 3:1.”
Cette stratégie de tarification permet à AMC de couvrir à la fois l’acheteur soucieux de la valeur et ceux qui recherchent une expérience légèrement plus raffinée. une garniture coupe-œufs et une solide liste d’options contribuent à justifier le prix plus élevé du 990.
Pour les passionnés qui suivent ces modèles, l’Ambassador de 1966 représente le summum du design de l’ère indépendante d’AMC. La combinaison d’un style unique, d’une variété mécanique telle que le double bâton et de nouveaux freins à disque en ont fait un choix convaincant. Ce n’est pas seulement une question de taille
Grâce aux efforts marketing agressifs d’AMC, la berline quatre portes 990 de 1965 s’est imposée comme le modèle Ambassador le plus vendu en 1966. American Motors a surnommé toute la gamme Rambler « Sensible Spectaculars », plaçant l’Ambassador parmi ses joyaux de la couronne, le plus long, le plus luxueux et le plus performant de l’entreprise.
Motor Trend a testé un cabriolet Ambassador avec un overdrive Twin-Stick et l’a trouvé très judicieux. Spectaculaire? Pas tellement.
Le rédacteur technique Bob McVay a loué le caractère pratique de la voiture. Au cours de la course épuisante de 1 000 milles, il a parcouru en moyenne 16,4 milles par gallon. C’est admirable. Mais ce qu’il retenait vraiment, c’était la présence et non l’efficacité.
“Le confort de conduite est le principal argument de vente de l’Ambassador, avec les freins à tambour Bendix duo-servo exceptionnellement puissants.”
McVay a noté que les sièges baquets minces et inclinables offrent un haut niveau de confort de conduite. La conduite et la maniabilité dépendent davantage du confort que d’un contrôle précis. Conduire cette voiture a pour but de calmer vos nerfs, pas de les réveiller.
Les passants ont commenté l’esthétique. Le verdict final de Motor Trend est clair. C’est une belle voiture familiale, silencieuse et bien construite. Il a tout simplement négligé complètement le marché de la performance.
Des ajustements subtils et une nouvelle centrale électrique
Les changements visibles par rapport au modèle de 1966 étaient mineurs. AMC a légèrement ajusté la structure de la calandre. Ils ont ajouté des pièces de garniture « trancheuse à œufs » sur les bords avant de l’aile avant et des feux arrière.
Sous le capot, les options de motorisation restent pour l’essentiel inchangées. Il y a cependant un ajout notable. Une version à carburateur double corps du 327 V-8 produisait 250 chevaux.
La hiérarchie interne a également changé. Le nouveau toit rigide de luxe connu sous le nom de DPL (Diplomat) a remplacé le 990-H. C’est bien plus qu’un simple changement de marque. Il s’agit d’un nouveau point d’entrée pour les acheteurs qui souhaitent plus de finition sans passer à l’Ambassadeur complet.
1966 Surprise : Snap dans la rue
John a testé une DPL de 1966 avec une transmission Flash-O-Matic et a constaté qu’il y avait de grandes différences sous l’extérieur familier.
Lors des précédents tests Ambassador, “Motor Trend” était conditionné pour traiter le moteur comme s’il était sous l’eau. Pour rouler correctement, il faut descendre profondément dans la plage de régime pour obtenir « beaucoup de vapeur ».
Pas cette fois.
Ce modèle de 1966 était équipé d’un différentiel à glissement limité Twin-Grip. résultat? Immédiatement, les deux roues arrière ont commencé à patiner sainement.
John écrit qu’AMC a publié les mêmes chiffres de puissance et de couple pour le 327 que l’année dernière. Les chiffres n’avaient pas changé sur le papier.
“Le moteur de 1966 a dû avoir le bruit de claquement le plus fort que j’ai jamais connu.”
Les modèles précédents manquaient de patinage des roues, ce qui cachait le véritable potentiel de la voiture. Le différentiel à glissement limité transfère efficacement la puissance à la route, donnant ainsi à l’Ambassador le sentiment de vivre. Ce n’est plus seulement une option de transport intelligente pour les familles. C’est un dormeur qui peut réellement s’écarter de son propre chemin.
L’écart entre les statistiques des brochures et le comportement réel s’est réduit. Tu n’avais pas besoin de crier
Les chiffres de ventes ne mentent pas. Le wagon 990 a battu le 880 deux contre un. Il s’agit de 8852 à 4791. C’est une grande différence par rapport à la voiture familiale intermédiaire du milieu des années 60. Mais les ventes ne sont que des gros titres. La véritable histoire se passe sous le métal et à l’intérieur de la cabine.
En regardant la mise à jour, Ethridge a noté qu’il y avait quelques changements subtils dans la suspension de cette année. Des chocs plus longs. Différents ressorts. Sur le papier, ce sont des changements mineurs. En pratique, ils ont eu un effet prononcé. La voiture semble différente maintenant. On a une nouvelle sensation d’avoir les pieds sur terre. La maigreur corporelle est réduite. Vous le remarquerez tout de suite.
L’aspect le plus apprécié est la réponse améliorée de la direction. Cela élimine la bouillie floue qui tourmentait les itérations précédentes. La qualité de roulement est toujours très bonne, mais elle semble plus stable. Moins se vautrer. Soyez plus confiant.
La qualité de l’intérieur continue de fixer des normes
Même si la tenue de route a été améliorée, l’intérieur reste distinctif. C’est une grande caractéristique de l’ambassadeur. Sa qualité peut être imitée par d’autres voitures de luxe et même par des voitures chères.
Pensez-y. Vous payez American Motors, qui est constamment pressé par les Big 3. Mais son ajustement et sa finition rivalisent avec les intérieurs de Mercedes et de Cadillac. Les matériaux ont tenu. L’attention portée aux détails n’a pas échappé. Grâce à cette cohérence, les acheteurs restent fidèles.
1965-1966 Statistiques de performance des Ramblers
Si vous souhaitez en savoir plus sur les statistiques de performances du Rambler Ambassador 1965-1966, vous devrez regarder les chiffres. Cette comparaison est intéressante, mais aussi difficile. Lors de l’interprétation de ces chiffres, il est important de garder à l’esprit que les véhicules testés ne sont pas des jumeaux identiques.
La voiture de 1965 avait une transmission manuelle/overdrive et un rapport de pont de 3,54:1. C’est une configuration courte et percutante. Il adore faire des tours.
Le modèle de 1966 avait une transmission automatique et des essieux 3,15:1. Il s’agit d’un équipement plus grand et plus croiseur. Économisez du carburant. Cela sauve votre pied gauche. Mais cela modifie la courbe d’accélération.
Voici comment cela s’est produit lors de nos tests :
Numéros d’accélération
|Métrique | 1965 CVT | 1966 Htp |\n| :— | :— | :— |\n| 0-30 mph | 3,8 secondes | 4,0 secondes |
| 0-45 mph | 7,9 secondes | 7,0 secondes |
| 0-60 mph | 12,0 secondes | 10,4 secondes |
Le modèle de 1965 avait un léger avantage à basse vitesse. Mais le modèle de 1966 rattrape rapidement son retard. À 60 mph, c’est plus d’une seconde plus rapide. Grâce à l’essieu 3,15, le moteur trouve sa plage de puissance plus rapidement dans les rapports supérieurs.
Temps et distances de passage
Comment bouge-t-il quand il faut passer ?
|Métrique | 1965 CVT | 1966
| :— | :
Rise of the Ambassador : du dérivé du Rambler au concurrent de taille réelle
La situation financière de la formation des ambassadeurs est difficile. La berline 880 à deux portes est proposée à un prix compétitif de 2 404 $, mais reste le choix le moins populaire. Seules 1 493 unités ont été déplacées hors site. C’est un signe clair que même si le prix de référence retient l’attention, les acheteurs se concentrent sur d’autres éléments de la gamme.
Les chiffres de vente du nouvel Ambassador en 1965 et 1966 racontent une autre histoire. Il ne s’agit plus seulement d’un produit de niche. Il occupe une place centrale dans la hiérarchie d’American Motors Corporation. Les équipes marketing le savent. Une publicité de 1965 vantait ouvertement que la production quadruplerait pour répondre à la demande.
Les chiffres confirment le battage médiatique. La production est passée de 18 647 voitures en 1964 à 64 145 voitures en 1965. Cela a établi un nouveau record pour les ambassadeurs Rambler. Cela a dépassé le précédent record établi en 1963 de 37 811 unités. Mais le véritable sommet est arrivé. En 1966, l’entreprise a construit 71 692 Ambassadeurs. Ce chiffre est dérisoire comparé aux modestes débuts de 1958, lorsque seulement 14 570 voitures étaient produites. Les ventes de ce modèle en 1966 furent les meilleures jamais enregistrées. Il n’y a pas eu d’années comparables depuis. Le modèle a finalement été retiré du marché en 1974, mais il n’a jamais retrouvé sa vitesse de croisière.
Grandissez dans votre propre peau
En 1967, l’ambassadeur avait supprimé le badge « Rambler ». Il tenait debout tout seul. La taille physique a considérablement augmenté. L’empattement a été allongé de 2 pouces. La longueur totale a été augmentée de 3,5 pouces. Le poids a grimpé de près de 300 livres. La forme reflète ce volume. Il paraît encore plus grand. De nombreux observateurs ont noté que l’apparence était également meilleure.
Cette croissance n’est pas un hasard. C’était le résultat direct de la stratégie de Roy Abernethy. Alors qu’il se prépare à quitter son poste de président de l’AMC, son influence est à son plus fort. Il a une vision claire. L’Ambassador continuera d’évoluer jusqu’à ce qu’il puisse éventuellement rivaliser avec les produits pleine grandeur de Ford, GM et Chrysler.
L’année modèle 1965-1966 était essentiellement une phase de transition. Ce sont de belles voitures de taille moyenne en passe de dominer les grandes dimensions. Ils ont comblé le fossé entre les petites racines de Rambler et les grosses voitures d’Abernethy.
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