12 februari 1962. Autohistorici zullen niet blij zijn met deze datum, maar het is wel iets om blij mee te zijn. Dat was de dag dat George Wilcken Romney American Motors verliet. Hij gaf gewoon niet op. Hij trad af als president en voorzitter om zich kandidaat te stellen voor gouverneur van Michigan. hij heeft gewonnen. Deze beslissing veranderde het traject van AMC. Dit schokte de hele Amerikaanse auto-industrie.
Dit verlies was een verwoestende klap voor het momentum van het bedrijf. De heer Romney is een visionair. Zijn vertrek laat een leegte achter. AMC had moeite om voet aan de grond te krijgen. De sector besteedt bijzondere aandacht. Kleine autofabrikanten hebben al moeite om te overleven. Het verlies van hun leider versnelde hun achteruitgang.
De stap van Romney onderstreept een bredere trend. Autofabrikanten concentreren zich. De ‘grote drie’ verstevigen hun greep. Onafhankelijke merken zoals AMC worden geconfronteerd met een existentiële bedreiging. Het aftreden van Romney is één uiting van deze druk. Het gaat niet alleen om een personele verandering. Dit is een strategische terugtocht.
Het effect was onmiddellijk. Instabiliteit van het management heeft AMC al jaren geplaagd. Innovatie stopt. Het marktaandeel neemt af. Het bedrijf heeft zijn vroegere positie nooit volledig kunnen herstellen. Het politieke succes van Romney ging ten koste van AMC. Het alternatief is duidelijk. Detroit merkte het op. De machtsverhoudingen zijn veranderd.
“Het aftreden van de heer Romney is een beslissende dag voor AMC en een cruciaal moment voor de hele Amerikaanse auto-industrie.”
Het verhaal van AMC wordt vaak verteld via haar auto’s. Wandelaar. Speer. De Hoornaar. Maar het menselijke element is belangrijk. De visie van de heer Romney was de leidraad voor de ontwikkeling van deze producten. Zonder hem wordt het visioen verbrijzeld. De auto staat er nog steeds. Autorijden niet.
Het begin van het Romney-tijdperk
In februari 1962 werd George Romney president van American Motors, ter vervanging van de man die het bedrijf in de turbulente beginjaren had geleid. Zijn voorganger was George W. Mason, de visionair die het brein was achter de fusie waaruit AMC ontstond.
Het bedrijf werd op 1 mei 1954 opgericht door de fusie van de Nash-Kelvinator Corporation en de Hudson Motor Car Company. Mason, die sinds 1937 Nash-Kelvinator leidde, regelde de deal. Hij wordt algemeen beschouwd als de vader van de Nash Rambler. De auto werd na de oorlog Amerika’s eerste succesvolle kleine auto. Mason begon zijn carrière als leidinggevende bij Chrysler. Collega’s uit de industrie beschouwen hem als een van de meest visionaire leiders in de auto-industrie. In die tijd was hij ook voorzitter van de Vereniging van Autofabrikanten.
De vooruitzichten zien er veelbelovend uit. De fusie beloofde kracht. Toen sloeg de realiteit toe. Nog geen vijf maanden nadat de deal was gesloten, werd de hoop van de aandeelhouders de grond in geboord. George Mason stierf plotseling. Verrassend.
Het bestuur had onmiddellijk een leider nodig. Ze kozen voor George Romney. Hij was sinds de oprichting Executive Vice President van het AMC. Romney nam het roer over. Het werk is net begonnen.
De Rambler Ambassador Cabriolet uit 1965 had een catalogusprijs van $ 2.955. Dat is $ 12 meer dan een Chevrolet Impala-cabriolet uit 1965. Verkoopcijfers vertellen een ander verhaal. Slechts 3.499 exemplaren rolden van de productielijn.
De voorspellingen van de scepticus
George Romney zat al sinds 1939 in het vak. Heb jij productie-ervaring? Beperkt. Het was niet genoeg om de steun van de Conservatieven te winnen. Packard-president James Nance hield zich niet in. Hij voorspelde publiekelijk dat Romney zou falen.
“Nance suggereerde zelfs dat Romney binnen een paar maanden zou aftreden en dat Packard American Motors zou kopen!”
De hele industrie kijkt toe en wacht op de ineenstorting. Het is nooit gekomen.
De economische neergang overwinnen
Romney overleefde niet alleen. Hij breidde uit. De productie in 1958 was bijna het dubbele van die van het jaar ervoor. Het is een jaar van recessie geweest. Elke andere binnenlandse autofabrikant kromp. American Motors groeide. Het was de enige Amerikaanse fabrikant die de omzet zag stijgen.
Marktaandeelgegevens ondersteunen deze verandering. In 1958 bedroeg het marktaandeel van AMC 4,66 procent. Dat was een stijging ten opzichte van slechts 1,91 procent in 1955. Dat is de duur van de golf.
Dood de erfenis
Rambler klom naar boven. In 1960 en 1961 stond het op de derde plaats in de branche. Er verscheen echter een scheur in de fundering. De verkoop van Big Nash en Hudson daalde snel. Romney deed een oproep die de hele sector opschudde. Hij heeft ze vermoord.
Begin 1957 werden beide gevestigde merken opgeheven. Nash is niet meer. Hudson is er niet meer. American Motors stond alleen. Tegenwoordig hangt de opkomst en ondergang van het bedrijf uitsluitend af van Rambler.
Ga naar het volgende gedeelte voor meer informatie over de Rambler Ambassador uit 1965-1966.
Bouwen aan de ambassadeur
Het creëren van een Early Rambler-ambassadeur is meer dan alleen een ereteken. Het ging over het definiëren van wat American Motors zou worden. Nu de families Nash en Hudson verdwenen zijn, is de focus volledig veranderd. De Rambler moest volwassen worden. Het moet concurreren op de luxemarkt waar impala’s en Chevrolets op de loer liggen.
Hoewel deze strategie eenvoudig is, brengt zij risico’s met zich mee. Zet alles in op één naamplaatje. Romney wist dat Nash en Hudson merkwaarde aan het verliezen waren. Door ze in leven te houden, zouden de hulpbronnen alleen maar uitgeput raken. Hen laten sterven betekent dat je de Ramblers dwingt de leegte op te vullen. Het werkte, maar alleen omdat de productie werd opgeschaald. De cijfers van 1958 bevestigen dit. De markt is op zoek naar de waardepropositie van Rambler. Ze willen gewoon een groter pakket.
1965 Rambler 880 Prijs en beschikbaarheid
De Rambler 880 2-deurs sedan uit 1965 stond voor dat jaar onderaan de prijslijst van de Ambassador Line. Je zou verwachten dat het volume zal volgen, maar dat gebeurt niet. De Rambler 880 sedan uit 1965 Slechts 1.301 exemplaren verkocht. De toegangsprijs van $ 2.512 ziet er op papier concurrerend uit. De markt is het daar niet mee eens.
Dit lage volume is geen toeval. Dit is het resultaat van een strategische verandering die jaren geleden begon. American Motors had een product nodig om de leegte op te vullen die was achtergelaten door de Nash Ambassador en Hudson Hornet. Ze hebben geen nieuwe auto vanaf nul gebouwd. Ze strekten de Rambler uit.
Oorsprong van de Rambler-ambassadeur
De naam ‘ambassadeur’ is niet nieuw. AMC gebruikte deze naam sinds 1927 op zijn Nash-vlaggenschipmodel. In 1958 kreeg het uitgebreide Rambler-platform zijn naam. De wielbasis is verlengd tot 117 inch. Hij is 9 centimeter langer dan een gewone compacte wandelaar.
De pasvorm en afwerking van het interieur is sterk verbeterd. Het is niet langer slechts een kleine auto met een grote kofferbak. Dit is een echte full-size concurrent.
De stroom komt uit een 327 kubieke inch V8. Dit is dezelfde motor die is ontwikkeld voor grotere AMC-voertuigen. Met 270 pk kan hij gemakkelijk de 3.500 pond van de Ambassador aan. De verhouding tussen vermogen en gewicht is ruim voldoende. Het verplaatste niet alleen de auto. Verplaats het met autoriteit.
Terugkeer van de Compact
Naarmate de Ambassador groeide, groeide ook de oorspronkelijke Rambler, die terugkeerde na een onderbreking van twee jaar. Het kwam terug als de Rambler American. De wielbasis blijft op 100 inch.
Prijzen variëren van $ 1.775 tot $ 1.874. Dit maakt het de meest betaalbare Amerikaanse auto op de markt. De strategie is duidelijk. AMC zou beide uiteinden van het spectrum bieden. Een geavanceerd full-size voertuig voor gezinnen die ruimte nodig hebben. Voor anderen een kleine, goedkope runabout
Romney’s dinosaurustoespraak
Roy Romney leidde niet alleen het bedrijf. Hij verkocht de filosofie. Hij is ervan overtuigd dat er een compacts is die de toekomst heeft en is de belangrijkste evangelist voor het bedrijf geworden. Hij reisde zo’n 70.000 kilometer per jaar.
Zijn toespraak was vol drama. Hij haalde een porseleinen Triceratops-beeldje uit zijn koffertje. Hij houdt het voor de menigte. Hij legde uit dat de dinosaurus bleef groeien totdat hij zijn kop niet langer kon ondersteunen. Toen stierf het.
“Dinosaurussen stierven omdat ze te groot waren.”
Hij zou pauzeren. Laat de stilte hangen.
Dan stelt hij de echte vraag. Wie zou een benzineslurpende dinosaurus in zijn garage willen houden?
Dit is een eenvoudig argument. Schaal staat gelijk aan inefficiëntie. Efficiëntie staat gelijk aan overleven. Rambler American lost een probleem op dat de rest van Detroit negeert.
Twee hardtopvarianten bepaalden de Rambler Ambassador-serie uit 1965. De basisprijs begon bij $ 2.669 voor het standaard 990-model. Geef $ 2837 uit en je loopt weg met de 990-H. Het is niet alleen een stickerwissel. Hij werd geleverd met kuipstoelen en een opvallend andere interieurbekleding.
Na 1960 veranderde de situatie dramatisch. AMC verloor zijn monopolie op kleine auto’s toen de Grote Drie kleinere auto’s introduceerden. Onder hen was Studebaker’s Lark, en de concurrentie werd plotseling echt. Rambler heeft een solide niche in de markt veroverd en er zijn eerste tekenen van aanhoudende groei voor het bedrijf.
Styling was nooit het sterke punt van Rambler geweest. Toen veranderde George Romney van koers. Tegen de tijd dat hij vertrok, was het strakke nieuwe ontwerp uit 1963 voltooid. Hij werd door Motor Trend uitgeroepen tot “Auto van het Jaar”. De strategie van Romney was brute efficiëntie. Deel stempels. Gedeelde componenten. Combineer de Ambassador-, Classic- en Small American-collecties nauw met elkaar.
De wiskunde was eenvoudig.
– 1962: Zowel Ambassador als Classic hadden een wielbasis van 108 inch.
– 1963-1964: De opening neemt toe tot 112 inch.
– 1964: De Small American-lijn springt van 100 inch naar 106 inch, met voornamelijk nieuw plaatwerk.
Romney nam ontslag voordat de ontwikkelingen van 1964 volledig rijp waren. Roy Abernethy verschijnt.
Voormalig Packard-directeur Abernethy nam het roer over als president en CEO. Hij deelde Romneys genegenheid voor kleine auto’s niet. Hij ziet de toekomst van AMC niet in dit nichemarktsegment. Tijdens de regering-Abernathy verhoogden Amerikaanse autobedrijven hun uitgaven. 300 miljoen dollar. Voor bedrijven met beperkte middelen is dit aantal een aanzienlijke kostenpost. Het geld werd gebruikt om nieuwe gereedschappen en fabrieksuitrusting aan te schaffen.
doel? We hebben te maken met drie grote. Combineer grote patronen één voor één. Wij maken alles, van grote auto’s tot kleine auto’s.
In 1969 was de wielbasis van de Ambassador gegroeid tot 122 inch. Hij is een centimeter langer dan de Ford LTD. De totale lengte nam toe van 189,3 inch in 1963 tot 208 inch. Het gewicht steeg met ongeveer 350 pond.
De transitie van compactspecialist naar fullsize concurrent is gaande. Het interieur van de 990-H doet denken aan een luxe auto die Abernethy wilde verkopen. De cijfers achter het staal vertellen de rest van het verhaal.
De Ambassador landde met succes in 1965. Het AMC-management onder leiding van George Romney dacht dat ze goud hadden gevonden. Het veranderen van de formule voelde onnodig. Als gevolg hiervan zag het model uit 1966 er vrijwel identiek uit aan zijn voorganger. Het was een virtuele look-alike.
Maar het zal nog enkele jaren duren voordat AMC’s grotere, meer prestigieuze, full-size platform eindelijk op de markt komt. Tijdens deze overgangsperiode stonden hoofdstylist Dick Teague en manager Roy Abernethy voor moeilijke uitdagingen. Ze moesten een duidelijke identiteit voor de ambassadeur bedenken. Het moet worden onderscheiden van de Rambler Classic. Klassieke modellen zijn mainstream. Ambassador is een luxe optie. Ze hebben een duidelijk onderscheid nodig.
Het profiel uitbreiden
Deze oplossing is niet alleen decoratief, maar ook structureel. AMC heeft de wielbasis van de Ambassador verlengd. Van de normale 112 inch tot de indrukwekkendere 116 inch. Het frame zelf is hetzelfde als in de Rambler Classic-serie. Een verschil van 4 inch vergroot de breedte niet. Verleng de kap.
Als gevolg hiervan is de voorkant aanzienlijk langer en indrukwekkender geworden. Het geeft uw auto een gevoel van aanwezigheid dat er nog nooit eerder is geweest.
Ontwerpstudie en definitieve selectie
Teague voerde verschillende stijlstudies uit voordat hij tot de uiteindelijke look kwam. Dit zijn niet zomaar schetsen. Het waren volledige verkenningen van de toekomstige richting van AMC.
Eén concept vertoont een griezelige gelijkenis met de experimentele turbineauto van Chrysler uit 1963. Het is futuristisch, maar een beetje raar. Een ander model maakt gebruik van een platte grill met zeven of acht horizontale ribben. Het is schoon, maar misschien te simpel. Een derde optie is om een complexe “brug” boven de grill te installeren. Het lijkt erop dat het is geïnspireerd op een gigantisch wafelijzer.
Het bedrijfsimago van AMC is relatief conservatief. Radicale ontwerpen waren uit. Het team had iets gewaagd maar acceptabel nodig.
Aluminium rooster en zijprofiel
Teague koos voor een ontwerp dat zowel gedurfd als een lust voor het oog is. Het centrale deel is een geëxtrudeerd aluminium rooster. Het wordt gekenmerkt door het feit dat de horizontale ribben iets naar voren zijn gekanteld. Hierdoor ontstaat er ook bij stilstand een gevoel van beweging.
De voorkant wordt omlijst door overlappende viervoudige koplampen. Het heeft een klassieke Amerikaanse luxe uitstraling met een precieze afwerking.
Aan de zijkanten bedekt een chromen rand over de volledige lengte de zijpanelen en het bovenste deel van de spatborden. Deze afwerking begint met een V-vormig profiel op het voorspatbord en loopt door tot aan de verticale achterlichten over de volledige hoogte. Teken een nieuw silhouet van de auto. De omtrek van het dak blijft duidelijk zichtbaar. De zijpanelen zijn licht gevormd, maar deze subtiele stijl accentueert de look van lengte.
De chromen rand rond de wielopeningen is standaard op hardtop- en cabrioletmodellen. Voegt elegantie toe zonder de lichaamslijn in gevaar te brengen.
AMC is duidelijk tevreden met de resultaten. Het marketingmateriaal zorgt voor een “indrukwekkende nieuwe, duurzame styling”. Het tijdschrift Motor Trend is het daarmee eens. Ze noemden het ‘opvallend knappe auto’.
Aandrijflijnupdates
De aantrekkingskracht van de nieuwe Ambassador gaat verder dan alleen zijn uiterlijk. Mechanische upgrades zijn net zo belangrijk.
Voor het eerst in de geschiedenis van de Ambassador werd hij uitgerust met een zescilindermotor. Dit is geen overdrachtseenheid. Dit is een compleet nieuwe krachtbron. Je zou kunnen zeggen dat dit een bijgewerkte versie is van de zes bovenkleppen die Nash Ambassadors al jaren gebruiken, maar het ‘nieuw’ noemen is nauwkeurig genoeg.
De motor maakt gebruik van het nieuwste korteslagmodel. Het had een cilinderinhoud van 232 kubieke inch. Onder het blok bevond zich een krukas met zeven hoofdlagers, zeven hoofdlagers en acht contragewichten. Deze instelling vermindert trillingen en verhoogt de duurzaamheid.
Een carburateur met twee cilinders voedde de motor. Hij heeft 155 pk.
AMC schuwt het niet om de techniek te hypen. Met trots noemen ze deze motor “de meest geavanceerde zescilindermotor ter wereld”. Of deze bewering stand houdt onder mondiaal toezicht valt te betwisten, maar voor Amerikaanse kleine luxe auto’s uit het midden van de jaren zestig was dit serieuze hardware. Hij biedt een balans tussen kracht en efficiëntie die andere kopersgroepen aanspreekt dan de V8-optie.
De ambassadeur is niet langer slechts een Rambler met een nieuwe badge. Het komt tot zijn recht. Een sterke kandidaat in een druk veld. De styling trok de aandacht. De nieuwe zes geven je een reden om te blijven.
Laten we de voorkant eens nader bekijken. Op het eerste gezicht mis je het misschien, maar de Rambler Ambassador uit 1966 kreeg een kleine facelift. De grill heeft een deel van zijn vroegere formaat verloren. Dit is geen volledig herontwerp. Genoeg om het modeljaar fris te houden. Trimshuffelen gebeurde ook. Kleine details. Belangrijk voor wie de auto eerst in het echt wil zien alvorens hem te kopen.
Maar het is niet de motorkap die mensen naar deze auto trekt. Ze willen metaal onder de motorkap. De V-8 is het echte verhaal.
AMC’s beproefde V-8-architectuur
Onder de motorkap liggen twee verschillende motoren. Beide komen van dezelfde voorouder. De originele AMC V-8 werd geïntroduceerd in 1956 en was in 1966 volwassen. Betrouwbaar. Het is krachtig genoeg.
Een kleinere optie was een motor van 287 kubieke inch. Hij produceert 198 pk bij 4700 tpm. Het is niet wereldschokkend, maar het is niet slecht voor een gezinsvervoerder. Het koppel bedraagt 280 lb-ft bij 2600 tpm.
Toen kwamen de grote jongens. 327 kubieke inch V-8.
Dat is wat mensen willen. Hij produceert 270 pk bij 4700 tpm. AMC noemde het ‘pittig’. Een beleefde manier om te zeggen dat het echt wat punch had. Het koppel stijgt naar 360 lb-ft bij 2.600 tpm. Dit is een serieuze low-end grunt voor een sedan uit deze tijd.
Wat is het verschil tussen deze twee motoren? Nauwelijks.
Ze hebben dezelfde blokarchitectuur. Het verschil wordt bepaald door drie specifieke factoren: boringgrootte, compressieverhouding en carburatie. Verander de boring. Pas het compressieniveau aan. Ruil een grotere carb in. Zonder de motor helemaal opnieuw te ontwerpen, heb je ineens een heel ander karakter onder de motorkap.
Dit is een slim ontwerp. AMC maakt deze V-8’s al 10 jaar. ze weten wat werkt. Ze wisten wat niet. De Ambassador uit 1966 had geen nieuwe krachtbron nodig. Er was de juiste toon nodig.
Waarom de V-8 belangrijk is in de Rambler
Mensen vergeten dat het bij de Rambler niet alleen om het brandstofverbruik gaat. Ze willen ook prestaties. In ieder geval op sommige gebieden. De ambassadeur was hun vlaggenschip. We moeten concurreren met grotere binnenlandse namen.
287V-8 is voldoende. Maar hoe zit het met 327? Het is een geldmachine.
Let op de koppelwaarde. 360 lb-ft bij 2600 tpm. Dat is beter dan een inline-zessen die twee keer zo groot is. Dit betekent dat de ambassadeur bij stoplichten kan wegrijden. Dit betekent dat invoegen op de snelweg geen gebed is. Dit betekent dat de auto levend aanvoelt.
Het begon allemaal in 1956. AMC loopt voor op andere fabrikanten op het gebied van compacte V-8-motoren. Ze verfijnen het voortdurend. Boring en slag aanpassen. Pas de compressie aan volgens de marktvraag.
Het model uit 1966 was slechts één stap in deze evolutie. Subtiele veranderingen in uiterlijk. Saaie trim-updates. Het hart van de auto is dat echter wel
De Rambler Ambassador uit 1966 arriveerde met een opvallende uitstraling. De meest opvallende update is de ‘egg cutter’-bekleding die langs de voorrand van de voorspatborden loopt. Dit horizontale lamellenpatroon stopt niet aan de voorkant. Het weerspiegelt het ontwerp van de achterlichten en creëert een uniforme beeldtaal die de auto onderscheidt van zijn soortgenoten.
Een interessant ding in de cockpit is de keuze van de versnellingsbak. De standaarduitrusting is nog steeds een handgeschakelde versnellingsbak met drie versnellingen en een op de stuurkolom gemonteerde shifter. De meeste kopers sloegen het echter over. Als je iets verfijnders wilt, is er een verrassend breed scala aan opties voor een betaalbaar merk.
U kunt BorgWarner Overdrive bestellen. De bediening gebeurt via een kleine knop die onder het dashboard is gemonteerd in plaats van onder de stuurkolom. Voor puristen die van mechanische bediening houden, is er een “Twin-Stick”-instelling. Dit betekent dat er twee hendels op de vloerconsole zitten. De ene is voor de hoofdtransmissie met 3 versnellingen en de andere is voor het inschakelen van de overdrive-versnelling.
Liefhebbers van automaten werden niet genegeerd. De Flash-O-Matic is een eenheid met drie snelheden, ook gemaakt door BorgWarner en beschikbaar was. Traditioneel met kolomverschuiving, heeft hij ook een op de console gemonteerd “shift-commando” als u kuipstoelen heeft. Halverwege het jaar voegde AMC de Warner T-10 volledig gesynchroniseerde handgeschakelde vierversnellingsbak toe. Eindelijk een echte chauffeurskeuze.
Updates en opties
Naast de aandrijflijn bood de Ambassador uit 1966 concurrerende voorzieningen. All-Season-airconditioning was verkrijgbaar voor $ 327,65, een scherp cijfer voor die tijd. Het remsysteem is aanzienlijk bijgewerkt. trommel-/trommelopstellingen blijven standaard, maar schijf-/trommelremmen worden als nieuwe functie geïntroduceerd.
Andere uitrusting omvat een toerenteller, cruise control en een verstelbaar kantelbaar stuur. Audioliefhebbers kunnen kiezen tussen Duo-Coustic of Vibra-Tone luidsprekers op de achterbank. Elektrisch bedienbare ramen en sloten maken deel uit van de gebruikelijke elektrische uitrusting.
Ja, de beroemde ombouw van de verstelbare stoel naar een tweepersoonsbed is nog steeds beschikbaar. Het was jarenlang een basisproduct van Nash, bleef bestaan tot in het Rambler-tijdperk en was aantrekkelijk voor degenen die hun auto als een mobiele woonruimte beschouwden.
Ook de stationwagen krijgt praktische updates. Om het inladen te vergemakkelijken is als optie een zijdelings scharnierende achterdeur leverbaar. Meer ruimte nodig? Voeg de optionele derde zitrij toe om de ruimte voor twee passagiers te vergroten.
Het verkoopmomentum houdt aan
De strategie van AMC om de Ambassador in 1965 uit te breiden en te upgraden was zeer effectief. De omzet verdrievoudigde van 18.647 in 1964 tot 64.145 in 1965. De aanpak van president Roy Abernethy was duidelijk een schot in de roos. Dit momentum hield aan tot 1966, met weinig verandering in de winnende formule.
Twee belangrijke uitrustingsniveaus bepalen het aanbod. De Ambassador 990 was geprijsd om rechtstreeks te concurreren met de Chevrolet Bel Air. Het was duidelijk de favoriet en verkocht 3:1 beter dan de basis 880.
De 990 is verkrijgbaar als vierdeurs sedan, tweedeurs hardtop, Cross Country stationwagen en cabriolet. Er is ook een luxe 990-H hardtop. Deze versie is uitgerust met kuipstoelen en een hoogwaardiger interieur voor kopers die op zoek zijn naar een luxer gevoel.
De 880-serie is ongeveer $ 90 goedkoper. Alleen beschikbaar voor 2- of 4-deurs sedans en wagons. Dit is het startpunt voor kopers die de grootte en kenmerken van de Ambassador willen zonder de premium badge.
“De 990 bleek het populairste model te zijn en verkocht beter dan de goedkopere 880-serie in een verhouding van 3:1.”
Met deze prijsstrategie kan AMC zowel de waardebewuste koper als degenen die op zoek zijn naar een iets verfijndere ervaring bedienen. De afwerking van de eiersnijder en een solide lijst met opties helpen de hogere prijs van de 990 te rechtvaardigen.
Voor liefhebbers die deze modellen volgen, vertegenwoordigt de Ambassador uit 1966 het hoogtepunt van AMC’s onafhankelijke ontwerp uit het tijdperk. De combinatie van een unieke styling, mechanische variatie zoals twin-stick en nieuwe schijfremmen maakte het een aantrekkelijke keuze. Het gaat niet alleen om de grootte
Dankzij de agressieve marketinginspanningen van AMC vestigde de vierdeurs sedan uit 1965 uit 990 zich in 1966 als het best verkochte Ambassador-model. American Motors noemde de hele Rambler-serie ‘Sensible Spectaculars’, waarmee de Ambassador tussen de kroonjuwelen werd geplaatst, de langste, meest luxueuze en best presterende auto van het bedrijf.
Motor Trend testte een Ambassador cabriolet met Twin-Stick overdrive en vond deze zeer verstandig. Spectaculair? Niet zo veel.
Technisch redacteur Bob McVay prees de bruikbaarheid van de auto. Tijdens de slopende loop van 1000 mijl reed hij gemiddeld 26,4 mijl per gallon. Dit is bewonderenswaardig. Maar zijn echte conclusie ging over aanwezigheid, niet over efficiëntie.
“Rijcomfort is het grootste verkoopargument van de Ambassador, samen met de uitzonderlijk krachtige Bendix duo-servo-trommelremmen.”
McVay merkte op dat de dunne, verstelbare kuipstoelen een hoog niveau van rijcomfort bieden. Rijden en rijeigenschappen zijn meer afhankelijk van comfort dan van scherpe controle. Het besturen van deze auto is bedoeld om uw zenuwen te kalmeren, niet om ze wakker te maken.
Voorbijgangers gaven wel commentaar op de esthetiek. Het eindoordeel van Motor Trend is duidelijk. Dit is een mooie, stille, goed gebouwde gezinsauto. Het verwaarloosde gewoon de prestatiemarkt volledig.
Subtiele aanpassingen en een nieuwe energiecentrale
De zichtbare wijzigingen aan het model uit 1966 waren klein. AMC heeft de structuur van de grille iets aangepast. Ze voegden “eiersnijder” -sierstukken toe aan de voorkant van het voorspatbord en de achterlichten.
Onder de motorkap blijven de motoropties grotendeels ongewijzigd. Er is echter één opmerkelijke toevoeging. Een versie met dubbele carburateur van de 327 V-8 produceerde 250 pk.
Ook de interne hiërarchie is veranderd. De nieuwe luxe hardtop, bekend als de DPL (Diplomat), verving de 990-H. Dit is meer dan alleen een merkverandering. Dit is een nieuw toegangspunt voor kopers die meer glans willen zonder naar de volledige Ambassador te springen.
1966 Verrassing: Snap in the Street
John testte een DPL uit 1966 met een Flash-O-Matic-transmissie en ontdekte dat er grote verschillen zaten onder het vertrouwde uiterlijk.
In eerdere Ambassador-tests werd “Motor Trend” geconditioneerd om de motor te behandelen alsof deze zich onder water bevond. Om goed te kunnen rijden, moet je diep in het toerentalbereik gaan om “voldoende stoom” te krijgen.
Deze keer niet.
Dit model uit 1966 was uitgerust met een Twin-Grip sperdifferentieel. resultaat? Beide achterwielen ontwikkelden onmiddellijk een gezonde spin.
John schrijft dat AMC voor de 327 dezelfde vermogens- en koppelcijfers publiceerde als vorig jaar. Op papier waren de cijfers niet veranderd.
“De motor uit 1966 moet het hardste knallende geluid hebben gehad dat ik ooit heb meegemaakt.”
De vorige modellen hadden geen wielspin, waardoor het ware potentieel van de auto verborgen bleef. Het sperdifferentieel brengt het vermogen efficiënt over op de weg, waardoor de Ambassador plotseling het gevoel krijgt dat hij leeft. Het is niet langer alleen een slimme vervoersoptie voor gezinnen. Dit is een slaper die echt uit de weg kan gaan.
De kloof tussen brochurestatistieken en feitelijk gedrag is kleiner geworden. Je hoefde niet te schreeuwen
Verkoopcijfers liegen niet. De 990-wagen versloeg de 880 met twee tegen één. Het is 8852 tot 4791. Dat is een groot verschil met de middelgrote gezinsauto uit het midden van de jaren 60. Maar verkopen zijn slechts krantenkoppen. Het echte verhaal speelt zich af onder het metaal en in de cabine.
Kijkend naar de update merkte Ethridge op dat er enkele subtiele wijzigingen waren in de schorsing van dit jaar. Langere schokken. Verschillende veren. Op papier zijn dit kleine wijzigingen. In de praktijk hadden ze een uitgesproken effect. De auto voelt nu anders aan. Het geeft een nieuw gevoel van voeten op de grond. Het mager lichaam wordt verminderd. Je merkt het meteen.
Het meest welkome aspect is de verbeterde stuurreactie. Dit elimineert de vage brij die eerdere iteraties teisterde. De rijkwaliteit is nog steeds erg goed, maar voelt stabieler aan. Minder wentelen. Wees zelfverzekerder.
De kwaliteit van het interieur blijft maatgevend
Hoewel de wegligging is verbeterd, blijft het interieur onderscheidend. Dit is een geweldige eigenschap van de ambassadeur. De kwaliteit ervan kan worden nagebootst door andere luxe auto’s en zelfs dure auto’s.
Denk er eens over na. Je betaalt American Motors, dat voortdurend onder druk wordt gezet door de Big 3. Maar de pasvorm en afwerking concurreren met de interieurs van Mercedes en Cadillac. De materialen hielden stand. De aandacht voor detail vervaagde niet. Door deze consistentie blijven kopers loyaal.
1965-1966 Rambler-prestatiestatistieken
Als je meer wilt weten over de prestatiestatistieken van de Rambler Ambassador uit 1965-1966, moet je naar de cijfers kijken. Deze vergelijking is interessant, maar ook moeilijk. Bij het interpreteren van deze cijfers is het belangrijk om te onthouden dat de testvoertuigen geen eeneiige tweelingen zijn.
De auto uit 1965 had een handgeschakelde versnellingsbak/overdrive en een asverhouding van 3,54:1. Dat is een korte, krachtige opstelling. Het houdt van rev.
Het model uit 1966 had een automatische transmissie en 3,15:1 assen. Dat is een grotere, cruiseachtige uitrusting. Bespaar brandstof. Het spaart je linkervoet. Maar het verandert de acceleratiecurve.
Hier ziet u hoe het presteerde in onze tests:
Acceleratienummers
|Metrisch | CVT uit 1965 | 1966 Htp |\n| :— | :— | :— |\n| 0-30 km/u | 3,8 seconden | 4,0 seconden |
| 0-75 km/u | 7,9 seconden | 7,0 seconden |
| 0-100 km/u | 12,0 seconden | 10,4 seconden |
Het model uit 1965 had een klein voordeel bij lage snelheden. Maar het model uit 1966 haalt de achterstand snel in. Bij 60 km/uur is hij ruim een seconde sneller. Dankzij de 3.15 as vindt de motor sneller zijn powerband in hogere versnellingen.
Passeertijden en afstanden
Hoe beweegt het als je moet passeren?
|Metrisch | CVT uit 1965 | 1966
| :— | :
Rise of the Ambassador: van Rambler-derivaat tot volledige concurrent
De financiële situatie van de Ambassador-opstelling is moeilijk. De tweedeurs 880 sedan heeft een scherpe prijs van $ 2.404, maar blijft de minst populaire keuze. Slechts 1.493 eenheden werden buiten het terrein verplaatst. Dit is een duidelijk teken dat, terwijl de referentieprijs steeds meer aandacht krijgt, kopers zich op andere onderdelen van het assortiment concentreren.
De verkoopcijfers van de nieuwe Ambassador in 1965 en 1966 vertellen een ander verhaal. Dit is niet langer slechts een nicheproduct. Het staat centraal in de hiërarchie van American Motors Corporation. Marketingteams weten dit. In een advertentie uit 1965 werd openlijk gepocht dat de productie zou verviervoudigen om aan de vraag te voldoen.
De cijfers ondersteunen de hype. De productie steeg van 18.647 auto’s in 1964 naar 64.145 auto’s in 1965. Dit vestigde een nieuw record voor Rambler Ambassadors. Dit overtrof het vorige record uit 1963 van 37.811 eenheden. Maar het echte hoogtepunt is aangebroken. In 1966 bouwde het bedrijf 71.692 Ambassadors. Dat cijfer verbleekt in vergelijking met het bescheiden begin in 1958, toen er slechts 14.570 auto’s werden geproduceerd. De verkoop van dit model in 1966 was de beste ooit. Sindsdien zijn er geen vergelijkbare jaren meer geweest. Het model werd uiteindelijk in 1974 buiten gebruik gesteld, maar kwam nooit meer op snelheid.
Kruip in je vel
In 1967 had de ambassadeur de “Rambler” -badge verwijderd. Het stond op zichzelf. De fysieke omvang is aanzienlijk toegenomen. De wielbasis is met 2 inch verlengd. De totale lengte is met 3,5 inch vergroot. Het gewicht steeg met bijna 300 pond. De vorm weerspiegelt dit volume. Het ziet er nog groter uit. Veel waarnemers merkten op dat het er ook beter uitzag.
Deze groei is geen toeval. Dit was een direct gevolg van de strategie van Roy Abernethy. Terwijl hij zich voorbereidt om af te treden als president van het AMC, is zijn invloed het sterkst. Hij heeft een duidelijke visie. De Ambassador zal zich blijven ontwikkelen totdat hij uiteindelijk kan concurreren met full-size producten van Ford, GM en Chrysler.
Het modeljaar 1965-1966 was feitelijk een overgangsfase. Dit zijn knappe middelgrote auto’s die op weg zijn naar dominantie op ware grootte. Ze overbrugden de kloof tussen de kleine wortels van Rambler en de grote auto’s van Abernethy.
–Muscle-auto’s
–Sportwagens
–Consumentengids Zoeken naar nieuwe auto’s
–Consumentengids Zoeken naar gebruikte auto’s
