“Ele estava dirigindo como um idiota.”
Essas não são apenas palavras de raiva. São a avaliação exata dada pelo xerife do condado de Volusia, Mike Chitwood, a respeito de um deputado que acabou de destruir um cruzador financiado pelos contribuintes. O policial não estava perseguindo um suspeito. Ele não estava respondendo a uma chamada de emergência. Ele estava indo 92 milhas por hora. Então ele perdeu o controle. Então o SUV caiu em um lago de retenção perto da Interstate 95.
O custo dessa viagem do ego? Cerca de US$ 73.000.
É estranho ver um agente da lei destruir propriedade do governo sem qualquer causa urgente. A filmagem da câmera do painel não mente. Mostra o SUV da patrulha saindo da rampa da rodovia. Bate forte na água. Sem sirenes. Nenhuma luz azul piscando para uma perseguição. Apenas velocidade. Velocidade pura e não adulterada, sem motivo algum. Quando os repórteres perguntaram a Chitwood a que o policial estava respondendo, sua resposta foi direta.
Nada.
Por que os sistemas de rastreamento policial estão mudando após acidentes
As consequências físicas foram graves, mas o custo humano foi milagrosamente baixo. Tanto o deputado quanto seu parceiro K-9 saíram sem ferimentos graves. Golpes de sorte são comuns em situações estúpidas, mas a sorte não conserta o veículo. As autoridades declararam o SUV como perda total imediatamente.
Chitwood não se conteve durante o briefing. Ele ressaltou que enquanto o carro sumiu, vidas quase desapareceram. Você poderia ter matado o motorista. Você poderia ter matado o parceiro dele. Você poderia ter matado um motorista civil naquela rampa. Desde então, o deputado foi destituído de atribuições especializadas. GOLPE. Unidade K-9. Perdido. As investigações internas estão em andamento.
Este caso se destaca das reclamações habituais sobre perseguições policiais perigosas. Há uma narrativa de que a polícia dirige de forma imprudente porque está perseguindo criminosos. Aqui não. Nenhum criminoso esteve envolvido. Nenhuma emergência justificava a velocidade. Essa falta de justificativa faz com que o deputado afunde o cruzador na lagoa enquanto acelera incidente particularmente chocante para o público. Não foi uma tática de alto risco que deu errado. Foi apenas uma direção descuidada em velocidades de rodovia.
Como o xerife do condado de Volusia está rastreando os deputados
A verdadeira mudança nesta história não é a audiência disciplinar. É a nova política.
O condado de Volusia está implementando um sistema para rastrear a velocidade dos deputados e fornecer relatórios aos supervisores. Regularmente. Se um deputado for flagrado ultrapassando o limite de velocidade sem uma justificativa de emergência verificada, ele terá que explicar. Se a explicação não for satisfatória, segue-se a disciplina.
Chitwood considerou lamentável que eles tenham que policiar os profissionais tão de perto. “Mas, se você não agir de forma profissional, então terei que fazer você agir.”
Isso destaca uma tensão mais ampla. Estamos acostumados com agências que nos rastreiam. Leitores de matrículas. Câmeras de vigilância. Rastreamento GPS em telefones pessoais. Parece invasivo quando o governo observa os cidadãos. Observando funcionários do governo? Isso é diferente. Vias públicas. Financiamento público. Expectativa pública de que o Estado de Direito se aplique àqueles que o aplicam.
Uma das queixas mais persistentes contra as autoridades policiais é a crença de que os agentes se sentem acima das leis de trânsito. Este sistema de rastreamento tenta verificar a conformidade. Ele coloca uma coleira no volante. Ou pelo menos um monitor.
Ainda não se sabe se isso impedirá o próximo policial de testar sua tração em uma rodovia molhada. O dinheiro é substituído. As vidas nem sempre são substituídas. Mas, por enquanto, o livro-razão está equilibrado por uma baixa de $73,00 e um deputado fora do campo.
